レスター・タイガースがエクセター・チーフスに28-15で勝利した後、マッティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードで行われた手に汗握る試合から得た5つの重要なポイントを紹介する。
トップライン
両チームは開幕戦で、おかしかったとしても面白い試合を展開した。シーズン中、この試合はほぼ同じように感じました。
ヘンリー・スレイドのペナルティでこの日の得点が始まったが、古き良きタイガースのトライとしか言いようのないもので瞬時に反応した。エクセターラインから５メートル離れたスクラムでオリー・クラックネルがスレイドに突撃することを許し、その距離からは彼を止めることはできなかった。
オールドスクールの真髄で、訪問者はかつてのチーフスを彷彿とさせるトライで反撃しそうになった。チーフス陣の力強いプレーでレスター守備陣を打ち砕いたが、ステュー・タウンゼントの貴重なこぼれ球で攻撃が止まった。
キックテニスの時間が続いた後、レスターはキャメロン・ヘンダーソンによってこの日2点目を追加した。ハーフタイム終了時にはリードを広げるところだったが、ポラードの長距離シュートは枠を外れた。
このミスはハーフタイム直後にタイガースに反撃を与え、トミー・ワイアットがスレイドのおいしいクロスフィールドキックを決めて得点した。
勢いは今や訪問チームにしっかりとあり、ワイアットは巧妙なストライクムーブの後、午後の2本目でこのカウントを決めました。
しかし、エクセターが安心したかに見えたとき、ウィル・リッグへのイエローカードが彼らを地に戻した。その後、オリー・ハッセル＝コリンズがクロスオーバーでクロスを決め、レスターが再びリードを奪うのに貢献した。
時間が終了する中、ベン・ヤングスはディフェンスの隙間を駆け抜け、極めて重要なボーナスポイントトライを決め、エクセターの棺に最後の釘を刺した。
前後半のゲーム
ラグビーって昔からある面白いスポーツですよね、でもこれはもっと奇妙でした。
レスターは前半、ハンドレ・ポラードがクルーズコントロールを行い、ショーを主導した。彼らはきれいなラグビーをしていませんでしたが、巧妙な戦術でフロントフットボールを生成しました。これに加えて、彼らのセットプレーは完全に支配的で、再び最初の40で優位性を確立するのに役立ちました。
ラグビー界ではベンチ問題が注目を集めており、これは主にスプリングボクスの有名な「爆弾処理班」の影響だが、エクセターにはウィル・グッドリック＝クラーク、ジャック・インナード、ジョシュ・アイオセファ＝スコットといった独自の爆弾処理班がいた。
彼らの紹介は、ペナルティを勝ち取りながらスクラムにインパクトを加えるためにどのように彼らを招いたかを詳述したロブ・バクスターのインタビューに象徴されており、訪問者がコンテストへの足がかりを掴み、状況を好転させるのに役立った。
リッグへのイエローカードにより、レスターは試合に生命線を取り戻し、この10分間で獲得した14得点で顔を赤らめることなく最終的に勝利を収めた。
単なる面白い古いスポーツですが、このようなゲームがあるからこそ、私たちはこのスポーツを愛しているのです。
ハンドレ・ポラード戦略首席補佐が輝く
正直に言うと、レスターの攻撃はほとんどの部分でかなりひどいものだったが、ポラードは絶対的なクリニックを見せてレスターを優位に立たせた。
彼の試合の主な部分はアウトハンドキックであり、彼の9本のキックがチームの勝利のきっかけとなった。エクセターのディフェンスがプレーを制限し、レスターは10人ラグビーの低迷を続けたが、スプリングボクスの魔術師は魔法のようなキックを次々と繰り出し、チームを前進させた。
凍てつくイースト・ミッドランドの空への彼のハイキックは明らかに、プレミアシップで最高の空中オペレーターの2人であるオリー・ハッセル・コリンズとフレディ・スチュワードのような選手を、ベン・ハンマーズリーとジョシュ・ホッジとの一対一の戦いで獲得するために設計されていた。その結果、彼らはピッチを行進することができました。
公園の周囲でも、チームを率いて公園内を歩き回ったとき、彼のラグビー IQ が顕著に表れました。キックが望ましい結果を得ると、彼は適切な場所に突撃を展開し、ダメージを与えました。また、彼は自分自身で汚い仕事をすることを恐れず、2回目のトライに向けたビルドアップの基本となる賢い走りを見せた。
後半はチーフスが優勢だったが、ポラードの冷静さでホストチームが終盤に刺激的な逆転劇を起こすことができた。
素晴らしい個人プレーを締めくくり、彼はティーショットから4本のキックをノックオーバーした。
マッティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードでの彼の将来については多くの憶測があるが、今日のようなパフォーマンスは彼がタイガースの成功にとっていかに重要であるかを示しており、レスターは彼を引き留めるために全力を尽くすべきである。
チーフスの進歩
バクスター監督はチームに戦いを続けるよう呼びかけており、レスターの呪縛を終わらせ、新たな前向きな一歩を示した今日、チームはまさにそれを実行した。
グロスター戦での勝利と同様に、エクセターは試合のほぼすべての分野で新たな焦点を当てているように見えた。ポラードのキックのマスタークラスを受けても、守備面では彼らはより確実でフィジカルに優れているように見えた。彼らはラインスピードを少し落ち着かせたとはいえ、依然としてその猛烈なメンタリティを維持しており、それがレスターの集団を窒息させた。
攻撃面でも、フランコ・モリーナ、イーサン・ルーツ、グレッグ・フィシラウらを筆頭に、前線のメンタリティが異なっているように見え、バックラインも機会が与えられればかなり良く見えた。
彼らは何も見せられずにイースト・ミッドランズを去ったが、数週間前なら50点以上の大敗を喫する可能性もあったため、チーフスにとってはまた一歩前進したことになる。
イングランドの時計
いつものように、マッティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードにはたくさんの英国の才能が展示されていましたが、ここではイングランドの観点から見た主な注目選手を紹介します。
オリー・ハッセル・コリンズ最近の彼の素晴らしい個人的な調子を続けた。彼の空中技は彼らの速いスタートの中心であり、その後、彼はまずまずのパフォーマンスを締めくくるトライを加えた。ダン・コールベンチからの出場でも注目に値するインパクトを残した。それは見ていてうれしかった。経験豊富なプロップは、タイガースのスクラムがポンプの真下にあったときに登場しましたが、状況を好転させ、タイガースが前足で戻ることを許可しました。
エクセターもイングランド期待選手たちから注目すべきパフォーマンスを見せた。イーサン・ルーツ体力的には再び最高の状態に戻り、ただただ血のにじむような激しいパフォーマンスを披露した。ウィンガートミー・ワイアット攻撃面でも一握りであり、エクセターのバックラインから傑出したパフォーマンスを発揮した。彼の2トライでスティーブ・ボースウィックも輝くはずだ。
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