ケンタッキー・ワイルドキャッツはウェスタン・ケンタッキー・ヒルトッパーズを87-68で破った。ワイルドキャッツは試合の大部分をリードしていましたが、一晩中ヒルトッパーズにイライラしていました。彼らは一貫したリズムを見つけることができず、以前よりも多くのシュートを外し、ウェスタンケンタッキーの守備は攻撃的で破壊的でした。試合後、マーク・ポープは何と言いましたか？
ポープはこの試合をNCAAトーナメントの1回戦に例え、「うちの選手たちの対応を誇りに思い、ひたすら磨き続け、磨き続けた。我々にとってこれは1回戦の可能性のある試合で素晴らしい結果だったと感じた」と語った。 」彼は、部下たちはそのような心構えでこの試合に臨みたいと考えており、そのように展開したと語った。 「それが我々が望んでいたものだった。試合全体を通じて大量のフラストレーションがにじみ出ていたが、我々の選手たちは団結して素晴らしい仕事をし、次のプレーに進むことに何とか大丈夫だと思った。」
彼はフロアの守備側での彼らの能力に感銘を受け、守備的なプレーメーカーとしてジャクソン・ロビンソン、ラモント・バトラー、アンドリュー・カーを挙げた。ウェスタンケンタッキーのフィールドゴール成功率は、今年これまでのチームの中で最も低い31.8％に抑えられた。
マーク・ポープは「あらゆる面で」アンドリュー・カーをゲームのスターに挙げた。
「試合では攻撃面でうまく機能しない部分があったが、守備面で大きな喜びを感じていた。これが勝利の方程式だ。」教皇は記者会見でこう語った。彼は続けて、今回のような単にクリックできないゲームも出てくるだろうと語った。彼は笑って言ったが、「それでも我々は87点を獲得した。それがこの試合のクレイジーな部分だ」と語った。しかし、そうした試合では守備側の努力が常に役立つだろうと彼は語った。そうすることで彼らは試合に勝つことができるのです。それが今夜のケンタッキーでした。
彼はウエスタンケンタッキーのプレッシャーを叫び続け、ワイルドキャッツはよく見ることになるので、それを見ることができてうれしいと語った。マーク・ポープ氏の見方では、これはケンタッキー州にとって成長の機会であり、「我々が正しく対処できれば、プレッシャーをかけたチームを本当に本当に罰することになるだろう。」
