フアン・ソトは、まだ全盛期にある驚異的な野球選手です。アメリカンリーグのペナントで優勝したチームで40本塁打を放ち、100本以上を打ち込んだシーズンを終えたソトには、どのチームの名簿にもスポットが入っている。
彼がこのオフシーズンに有力なフリーエージェントとしてオープンマーケットに進出した今、どのチームもこの世代の才能と契約するチャンスを得ることができるだろう。候補球団の一つにボストン・レッドソックスがあり、ソトは即座に今後10年以上球団の顔となるだろうが、ソックスが彼と契約しないほうが良いかもしれない理由はいくつかある。
レッドソックスが近年、ロスターの強化や主力選手の維持に多額の費用を費やすことに消極的であることはよく知られている。最近、フリーエージェントによるチームの最も注目すべき獲得は、元コロラド・ロッキーズのオールスター遊撃手トレバー・ストーリーと、2022年シーズン前に6年1億4000万ドルの契約を結んだことだった。
ストーリーとの契約は怪我や不安定なプレーのせいでレッドソックスにとって期待通りにはならなかったが、ボストンはソトのバットをラインナップに入れる可能性があり、彼の活躍を期待している最後のチームの一つとなるだろう。
ソトの獲得は決して安くはなく、野球史上最大の契約を結ぶ可能性がある（現時点では、大谷翔平とロサンゼルス・ドジャースの10年7億ドル契約がそれを保持している）。これは、ソトを獲得したチームが他の選手に費やす資金が少なくなることを意味する。
レッドソックスがソトに野球史上最大の契約を与える可能性があるとは予想していないが、伝えられるところによると、レッドソックスが彼を獲得する本当のチャンスを持つ最後のチームの1つであるという事実は、彼らが最終的にロスターを強化するために多額の資金を費やす用意があることを示している。問題はソトがこの現金を最大限に活用するかどうかだ。
レッドソックスがフアン・ソトに潜在的に7億ドルを投じることはラインナップへの素晴らしい追加となるだろうが、それはチームのより差し迫ったニーズ、その1つである先発投手に対処するものではない。
今週、ロサンゼルス・ドジャースと1億8,200万ドル相当の5年契約を結んだ、サイ・ヤング賞を2度受賞したブレイク・スネルという最高の投手の1人が市場から出たとしても、まだ複数の第一線の先発投手が利用可能である誰がレッドソックスのローテーションを改善するだろうか。
利用可能な2人の最良のオプションにはコービン・バーンズとマックス・フリードが含まれ、その後にジャック・フラハティと元レッドソックスのネイサン・イオバルディを含む他の先発投手が続きます。チームのローテーションが主に右投手であることを考えると、マックス・フリードと左投手と契約することは、ローテーションのトップに新たな息吹をもたらすのに役立ち、チームには別のニーズである右打者に対応するためのより多くの資金を残すことができるだろう。
ソトは素晴らしい野球選手だが、獲得には高額な値段がかかることに加えて、左打者でもあり、レッドソックスには豊富な選手がいる。
ESPNによると、WAR（交代以上の勝利数 - 選手の打撃、守備、走塁を考慮する）に基づいて、チームの上位4ポジション選手のうち3人が左利きである（唯一の例外はセダン・ラファエラ）。フアン・ソトと同じポジションを務めるテオスカー・ヘルナンデスやウィリー・アダメスのような右打者を獲得すれば、アレックス・コーラ監督はラインナップに柔軟性を与えることになるだろう。
昨年の81-81シーズンを終えて、レッドソックスがプレーオフに戻るためにはロースターを改善する必要があることは明らかだ。クレイグ・ブレスロウが一人の選手に多額の資金を費やしても、複数の選手に資金を分散させても、2025年のレッドソックスにはこのオフシーズンにチームをさらに良くするためのリソースがある。
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