日曜日、アリゾナ・カージナルスに30対17で敗れた後、チームが今季11敗目を喫した後、ニューイングランド・ペイトリオッツのロッカールームを巡回するのに非難の声は尽きない。
残念ながら、ペイトリオットの一人、キッカーのジョーイ・スライは常に批判を受け続けている。ニューイングランドのオープニングドライブで、ペイトリオッツはボールをアリゾナ陣内に移動させ、スライの53ヤードの試みをセットアップすることができた。ニューイングランドを先にボードに置くチャンスを得て、スライはその試みを左に大きく広げた。
スライが第2Q終盤に決めた50ヤードを考慮しても、このベテランは過去8回のフィールドゴール試投でまだ4打点というお粗末な結果に終わっている。彼のフィールドゴール成功率76.7は、NFLの6シーズンの中でキャリア最低となっている。
傷に塩を加えるように、元ペイトリオッツのキッカーであるチャド・ライランドは、日曜日のニューイングランド戦でアリゾナの3回のフィールドゴール試行すべて（49ヤードシュートを含む）を成功させ、追加得点3点を記録した。 2023年にペイトリオッツから4巡目指名を受けたライランドは、チームに在籍してわずか1シーズンを経て、プレシーズンの終わりにスライを優先して放出された。日曜日の試合後のライランドの2024年のフィールドゴール成功率は85.7パーセントとなっている。
昨シーズンまでペイトリオッツのファンは、アダム・ビナティエリ、スティーブン・ゴストコウスキー、ニック・フォークの信頼できる右足によるキッカーでの驚異的な安定感に甘やかされていた。ニューイングランドは2023年のプレシーズン後にフォークをトレードし、ライランドとの移籍を選択した。フォークは2024年にテネシー・タイタンズでフィールドゴールの95.5パーセントを成功させたが、失敗したのはフィールドゴールの1本だけだった。
彼の苦闘を考えると、スライの仕事が危険にさらされる可能性があると示唆するのも無理はないでしょう。火曜日、ペイトリオッツはキッカーのジョン・パーカー・ロモと練習チームに契約した。ロモは今シーズン、ミネソタ・バイキングスのキッカー、ウィル・ライチャードの代役として4試合に出場し、フィールドゴール12本中11本成功、ロング55本を成功させた。興味深いことに、ロモはXFLフィールドゴールの歴代リーダーでもある。
ロモとの契約により、苦戦が続く場合にはスライの退団への扉が開かれる可能性があるように見えた。日曜日にまたミスをした後、そのドアは十分に大きく開いているかもしれない。
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