ボブ・スキンスタッドは、ラグビーが世界的なカレンダーを導入できていないことを激しく非難し、ヨーロッパの旗艦クラブトーナメントへの南アフリカの参加に対する継続的な批判に反撃した。
インベステック チャンピオンズ カップは今週末、本拠地が異なる半球であるにもかかわらず、ワールドカップ優勝国が 3 年連続で参加する形で開幕します。
の参加オリジナル版では 1995 年以来愛されているコンテストの主要なフランチャイズ装いは当初は広く歓迎されず、今でも意見が大きく分かれています。
競争を強化する
スプリングボクスの元キャプテンで、現在はフランス2部クラブのベジエの共同オーナーである同氏は、狙撃にはもう飽き飽きしており、シャークス、ストーマーズ、ブルズの存在が24チームの目玉を強化すると主張している。
「私たちは自分の体重をはるかに超えてパンチをします」と彼は語ったプラネットラグビーダーバンに本拠を置くシャークスがエクセター・チーフスをホームに迎えるのに先立ち、トゥーロンはストーマーズと対戦するためにケープタウンを訪問し、サラセンズとブルズのロンドン対決に臨む。
「我々はイングランドで利用可能なラグビー選手よりも選手の数が少なく、選手を維持できるという点で経済力が明らかに劣っており、他の誰よりも多くの、そしてより困難な遠征をしなければならない。
「それでも、我々は一貫してURC（ユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップ）の頂点に立っており、昨年はシャークスを通じてチャレンジ・カップで優勝しており、まだ到達したばかりだ。
「寡黙な気持ちはよくわかります。それは私の遊び場です、そこで遊びたいです。この新しい人物は誰ですか?それはわかります。それは非常に人間的で人類学的に否定的な考え方ですが、世界は変わりつつあります。」
ラグビーは、歴史と「現状」への愛情と、このスポーツの多くの人に愛されてきた過去から離れてゲームを成長させるという差し迫った経済的必要性との間で板挟みになっている。
ラグビーフットボール協会のトップの幹部の給与引き上げが与える反対印象にもかかわらず、有力クラブは倒産し、各国の協会は資金繰りに窮している。
ワールドラグビーは昨年、両半球を最終的に一致させるために大規模なカレンダーの見直しを発表したが、実際に実施されるとしても、それは早くても2026年までには実施されず、それまでにラグビーの財政状況がどうなるかは誰にも分からない。
「私たちは30年間、世界のカレンダーを調べてきました。つまり、念のために言っておきますが」とスキンスタッド氏は語った。
「ラグビーに世界的なシーズンがあれば、最高の選手が最高のチームで最高の選手と常にプレーすることになるだろう。しかし、私たちはそうしません。なぜなら、私たちはエゴや背景、さまざまな経済的推進力や手段などを持っているからです。
「そして正直に言うと、ゲームの責任者である大勢の老人たちは、テーブルの周りに座ってカレンダーに同意することができません。それが物事の基本原理です。それは異常なことです。
「家族が集まって、『年末のクリスマスランチにどこに行く？』と議論しているようなものです。そして、人々は別の場所に行きたいので、クリスマスランチを一緒に取ることは決してありません。
「私は『皆さん、素晴らしいクリスマスランチのテーブルが用意されているので、同じテーブルに行きましょう』という感じです。」
おそらく、もっと早くに実現していれば、このスポーツは繁栄し、ワスプス、ウースター、ロンドン・アイリッシュ、ジャージー・レッズ、メルボルン・レベルズが歴史に名を残すことなく、今も活動を続けていただろう。
おそらく、南アフリカのトップ選手もまだトレードを続けるだろう。、南半球の最高のクラブ大会、そして, オーストラリアと太平洋諸島のいくつかのチームが、誰も改善だと主張しない形式で互いにプレーすることはないだろう。
「私はニュージーランドを心から愛しているので、慎重な言い方でこれを言います」とスキンスタッド氏は付け加えた。 「私はニュージーランドのラグビーが大好きです。ニュージーランドのラグビーが象徴するものや、世界のラグビーのために彼らがしてきたことなどが大好きです。
「しかし、スーパーラグビーの時代には、誰もが彼らのところに行かなければならなかったので、彼らはそれを楽にしていました。彼らはフランチャイズの大部分を持ち、収入の大部分を持っており、オーストラリアをそこまで導いて、オーストラリアは恩恵を受けました。
「オーストラリアのチーム数が少なかったとき、彼らは狭い地域に集中していたため、より良い成績を収めました。場所全体に広がる必要はありませんでした。
「彼らのためにその庭に水をやった」
「南アフリカが実際に彼らのためにその庭に水をやっていたと思います。水道が止められたとき、彼らは「ああ、大丈夫だ。毎週ブルーズ対クルセイダーズの試合をすれば、みんな集まって同じ試合を観戦するだけだ」と思ったと思う。
「彼らは、実際、多様性こそがスーパーであることに突然気づき始めています。 12試合、おそらくスーパー14までは、最高のチーム、オーストラリアの最高の選手、そして我々の最高の選手が揃っていたので、ほぼ最高だった。
「2週目か3週目ごとにそれよりも大きくなると、スタートアップのメンタリティと暫定コーチを備えたスタートアップチームが何もしないように隠れていましたが、その後はうまくいきません。それが彼らが苦しんできたことなのです。
「彼らも今ではそのことに気づいていると思います。当時プレーし、現在は講演会や評論活動をしているワールドカップの多くの同世代の人々と会話したところ、彼らは皆、南アフリカのチームの挑戦を受けられなかったことに非常に残念がっていました。
「いわば、ナイフを研ぐだけです。ワールドカップに出場しても、11か月間南アフリカ人選手からタックルを受けていないからだ。それは違うよ。」
それは間違いなくそうです。北半球のトッププレーヤーにとって朗報は、代わりに今週末からそのサンプルを試せることだ。もちろん、すぐには感謝できないかもしれません。
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