ベン・コーエンは、そろそろその時が来たとわかっているが、興奮することができない。金曜日は彼がラグビーワールドカップを掲げてから21年を迎える。そう思うと彼は少し冷めてしまう。
「ラグビーをやらなければよかった、と心のどこかで思っています」と彼は言う。 「一体なぜ私はその道を進んだのでしょうか？なぜスキルセットを取得しに行かなかったのですか?あの素晴らしい時代が今どうやって生計を立てているのか教えてください。」
2003 年 11 月 22 日は、世界で最も祝われる日です。ラグビーの歴史。ただ、あの輝かしい夜にオーストラリアを破った責任者全員が、それほど懐かしく振り返っているわけではない。
昨年、20周年を記念して彼らが再集結したとき、マーティン・ジョンソン率いる31人のチームの多くが苦戦しているのは明らかだった。精神的なこともあれば、肉体的なこともあれば、感情的、経済的なこともあります。
チームメイトへの質問
数日後、同窓会を調整するために設立された WhatsApp グループにメッセージが届きました。からでした。彼には聞きたい質問があった。
「基本的に、私はビデオを撮り、自分自身を世に出しました」と彼は説明します。 「私はこう言いました。『ねえ、みんな、どんなことか知ってる？私にも苦労はあったし、よく苦労するんだよ。他に持っている人はいますか？
「反響は圧倒的でした。」
このアイデアが生まれた瞬間でした。バンドを再び団結させるには、かつてラグビー界を征服した総合力を利用し、それを使ってお互いをサポートしましょう。
連絡先を共有し、支援を必要とするチームのメンバーへの支援と慈善のネットワークを構築すると同時に、プロスポーツ後の生活に苦しむ他のアスリートを支援する慈善団体を設立すること。
57試合出場で31得点を記録し、イングランド代表史上3番目にトライ数の多いコーエンは、その夜まで、自分が直面する日々の課題は自分だけのものだと思っていた。
「他の人たちが苦労していることに私は気づいていませんでした」と彼は言います。 「『なんてことだ、私が持っているものをあなたも持っているんだ』って感じだった。どうやってそれを認識したのでしょうか？人々はそれを顔にかぶっていました。」
コーエン氏のアンテナは他の誰よりも鋭い。彼は自分自身を「重度の」聴覚障害者であり、聴力はわずか 40% であると述べています。彼は読唇術と表情を使って言葉をつなぎ合わせ、コミュニケーションを図ります。
「目の動き、けいれん、表情、すべてわかります」と彼は付け加えた。 「若者たちと話して、私は安心したよ。他人の自分の行動を見て、嘘をつくつもりはない。私だけではなかったことを知りました。」
そのとき初めてペニーが落ち、彼は亡くなった叔父のことを思い出しました。
ジョージ・コーエンもまた、優勝者は、英国フットボールに最高の時間をもたらした66年のボーイズの一人だ。彼はそのシーズン全試合を右サイドバックとしてプレーし、決勝戦では副キャプテンを務めた。
その後の人生を確立するのではなく、彼はサッカーの外に出て、自分自身の仕事を見つける必要がありました。彼は経済的必要からワールドカップのメダルを売却することになった。彼は 2000 年まで MBE ほどの資格を取得していませんでした。
甥のベンも同様の状況に直面するまで点と点を結びつけることはなかった。 「私はラグビーにおいて人生のどの部分も成長していない」そして「スポーツの外では自分は目的に適していない」と気づくまでは。
そのとき初めて、彼はジョージと彼の伝説的な仲間たちが直面している現実を知りました。ゴードン・バンクスさんはお金が必要だったので、地元のスーパーマーケットで抽選券を一般に販売しなければなりませんでした。レイ・ウィルソンは葬儀屋になり、マーティン・ピーターズとサー・ジェフ・ハーストは保険会社で働く。
1966 年のチームで生き残っている唯一のメンバーであるハーストは、数年前、自分が亡くなった後に「娘たちが手に入れたいと思うもの」について 3 人の娘たちと会話したときの話を語ります。
「長女は、『リビングルームにあるあの長椅子、本当に欲しい』と言いました」と彼はテレグラフに語った。 「ワールドカップのメダルについては一切触れていない！それは私たちがいかに有名人ではないのかを示しています。」
ワールドカップで優勝したイングランドのラグビーチームの多くがそのことに共感できることがわかった。
「ピッチでの戦いに臨むチームの中で、あなたはグループの一員であり、力を与えられていると感じ、サポートされていると感じ、その瞬間のために完全に武装していると感じます」とコーエンは言います。
「そして、喧騒、スタジアム、歓声、明るい光から、遠く離れた湖を眺めることになります。平和、静けさ、ひとりで…それが至福だと思うかもしれませんが、現実は違います。孤独は恐ろしいものです。それはあなたが戻り続ける黒い虚空です。
「選手としての歩みにおいて、弱みを見せない。 '自分？いや、人生は素晴らしいよ、相棒」しかし、現実は外部の認識とはまったく異なります。
「突然、『ラグビー以外の私は何者だ？』という問いに直面することになる。バブルの中に留まるために、現役時代の同じ古い話を思い出し続けることはできません。それはあなたをうんざりさせるからです。
「では、どのように進歩し、一歩前進するのでしょうか？」
「チャンピオンを獲得する」
この場合、その答えは、プレーヤーが一般的なストリートに移行するのを支援することを目的としたソーシャル/商業ブランドである Championing Champions の創設にあります。
これはコーエン氏と、創設者グループのマット・ドーソン氏、マイク・ティンダル氏、フィル・ヴィッカリー氏、ベン・ケイ氏の発案によるものです。
「21年が経ち、私たちは別人になった。私たちは成長し、問題を抱え、何が起こってもいます。しかし、私が私たちのチームで気に入っているのは、素敵な腹部を持っていることです。本当に素敵な方たちなのでまた会いたいです。」
コーエンの人生は2000年、ノーサンプトンで経営していたナイトクラブで父親が襲撃被害者をかばって致命傷を負ったことで一変した。彼は1か月後に亡くなりました。
「基本的に、私の家族は私が21歳のときにバラバラになりました」と彼は言います。 「このイングランドのラグビーチームは私の家族になりました。そして今、私はその家族を助けたいと思っています。
「見返りは何も望まない。私は仲間を助けたい、彼らに変化をもたらしたいのです。」
TNT のドキュメンタリー『アンブレイカブル: イングランド 2003』は、イングランドの偉大なラグビー世代の最高と「計り知れない最低」を描いたもので、11 月 29 日に上映されます。
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