ワラビーズのスター選手、スーパーラグビーの重要なルール変更について率直に反応

ワラビーズのベテランユーティリティバック、ジェームズ・オコナーは、オーストラリアとニュージーランドの選手が自国代表としてスーパーラグビーパシフィックチームでプレーできるようにする資格法の変更を求めた。

現在、ニュージーランドラグビー（NZR）には、オールブラックスの選手に選ばれるには、その国に本拠を置くスーパーラグビーフランチャイズの代表選手でなければならないという選考方針がある。

一方、オーストラリアラグビー協会の方針では、オーストラリア人選手がラグビーオーストラリア代表としてプレーするための規定を設けている。少なくとも1つの国際試合で国を代表したことがある場合、テストサイドに参加できる選手は3人までである。

海外に拠点を置く選手の選出をめぐる議論は、最近再びニュースになった。ヘッドコーチのサー・スティーブ・ハンセン氏はNZRに対し、方針変更の可能性について警告した。

スコット・ロバートソンはNZRに「オープンマインド」を保つよう望んでいる

これは、ニュージーランドの現監督であるスコット・ロバートソンが、この問題について「オープンマインド」を保つよう統括団体に一貫して求めてきたことを受けてのことだ。

最近参加したニュージーランドではワラビーズでプレーする資格がなくなるため、現在の規定について意見を求められた。

「それは私の給料を上回っています」と彼は冗談めかして言いました。「私が置かれている状況を考えれば、もちろん今はそれを望んでいる。

「それは 1 つの競技で、時間は 3 時間です。パースよりもここ（オーストラリアからニュージーランド）の方が近いです。

「私たちは非常に異なるスタイルでプレーします。海外に行ってそこでプレーするのではなく、違う場所で1年間を経験するというのは、男子にとってかなりユニークなことだろう。

「一部のオーストラリア人にとっては間違いなく良いことでしょう。」

オコナーはテストレベルでワラビーズで64試合に出場しており、いくつかのバックラインのポジションで快適にプレーしている。しかし、34歳の彼は近年、ラグビーのほとんどをフライハーフでプレーしており、クルセイダーズの糸を引くことが期待されているのはこのポジションだ。

複数のスーパーラグビーチャンピオンは、昨年のフランスでのラグビーワールドカップ後に日本ラグビーリーグ1クラブの東芝ブレイブルーパスに加入したオールブラックスの背番号10番リッチー・モウンガのサービスを失った。

モウンガの不在は、今年のスーパーラグビーパシフィックキャンペーン中にクルセイダーズに痛感され、ファーガス・バーク、タハ・ケマラ、リベス・レイハナ、ライリー・ホヘパ、デビッド・ハビリはいずれもクライストチャーチに本拠を置くチームにフライハーフで先発するチャンスを与えたが、苦戦した。シーズンを通して、最終的には14試合中4試合しか勝てなかった。