シンシナティ・ベンガルズは、第8週でフィラデルフィア・イーグルスに惨敗した後、日曜にラスベガス・レイダーズを迎えた。AFCプレーオフは混戦模様となっているため、ベンガルズが可能なすべての試合に勝つことが不可欠である。。
ベンガルズは日曜日にレイダーズを破っただけではなく、決定的な形で勝利した。ジョー・バロウは5回エンドゾーンに到達し、ベンガルズのディフェンスは3年前にチームをスーパーボウルに導いたときと同じユニットのように見えた。やるべきことはまだたくさんあるが、このバージョンのベンガルズは誰とでも仲良くなれるだろう。
シンシナティはラスベガスを非常に混乱させ、アントニオ・ピアースに試合前には予想していなかった決断を強いた。レイダースの攻撃があまりにもうまくいかなかったので、チームは次のことに目を向けた。他ならぬクォーターバックのデズモンド・リッダー。
リッダーが大学時代に多くの成功を収めた同じ都市でNFLアクションに戻るのを見るのは素晴らしい瞬間でした。そして、ベンガルズファンは他のクォーターバックを積極的に応援する人はいないでしょうが、これはベンガルズファンがこれまでに経験したことのないほど近いものでした。
リッダーは爆発的な試合に出場し、ミンシューよりも優れたプレーをした。元シンシナティ・ベアキャットはパス16本中11本を成功させ、74ヤードとタッチダウンを1回記録した。決してエリートの活躍ではなかったが、3年目のクォーターバックにとっては良い試合だった。
ラスベガスのクォーターバックの状況は悲惨であり、この小さな成功例はリッダーが今後先発の仕事を獲得するのに十分である可能性がある。ヘッドコーチのアントニオ・ピアースは、彼がただ熱い手に乗るだけであることを証明し、リッダーは日曜日に最高のパフォーマンスを見せた。
これは本質的に、シンシナティのスポーツファンにとって完璧なシナリオを生み出しました。ベンガルズは快勝で浮上し、その過程で地元の優勝候補にブレークを与えた。そして、レイダーズは完全にプレーオフの視野から外れているため、これが何らかの形でベンガルズに噛みつくために戻ってくるわけではありません。
ベンガルズファンはシーズンの残りの間、リッダーに注目し、彼がこの機会を勢いに変えることができるかどうかを確認する必要がある。彼が十分に良いプレーをすれば、将来シンシナティに戻り、ジョー・バロウのバックアップとなる可能性があるだろう。
