つかの間、ヒューストン・テキサンズのラインバッカー、アジーズ・アル・シャアイルがこのスポーツにおける最大の敵となった。違法性が疑わしいヒットが数週間続いた後、明らかなチープなショットを繰り出し、リーグ事務局から厳しい懲罰を受けた。
アル・シャイールはジャクソンビル・ジャガーズのクォーターバック、トレバー・ローレンスを第13週の試合からノックアウトしたローレンスが滑り落ちて自首した後。このヒットによりフィールドでは大乱闘が発生し、アル・シャイールは退場となり、彼が護送される際にファンが彼に物を投げつけた。
アル・シャイールの出場停止は時間の問題であり、唯一の問題はそれがいつまで続くかということだった。テキサンズのラインバッカーはこの安打により３試合の出場停止処分を受けたが、控訴している。 NFL側は、可能な限り強い言葉でこのヒットを非難した。
NFLフットボール運営担当副社長のジョン・ラニアン氏は「あなたたちのスポーツマンシップの欠如と、フットボールの試合、そしてプレーし、指導し、観戦を楽しむすべての人たちに対する敬意の欠如は問題であり、NFLの核となる価値観を反映していない」と述べた。アル・シャイールへの手紙で。
今週はヒューストンが不戦勝となっており、次に対戦する3チームの相手は、健全なドルフィンズ、強力なチーフス、そして爆発力のあるレイブンズだ。たとえテキサンズが弱い部門で数ゲーム先を行っているとしても、インディアナポリス・コルツを寄せ付けないためにはいくつかの勝利を収める必要があるだろう。
アル・シャエアを失うと、ネビル・ヒューイット、デルショーン・フィリップス、そしてデビン・ホワイトこの3試合ではスターターのヘンリー・トオトと並んで出場することになった。特にここ数週間、常に消灯フットボールを行っていたわけではないテキサンズのディフェンスにとって、格下げは明らかだ。
アル・シャイールは最終的にソーシャルメディアで謝罪し、この事件に関して彼の人種や宗教を攻撃したファンを非難したが、ジャガーズのファンはおそらくそれに満足しないだろう。ローレンスの悔い改めの結果、脳震盪を免れることはできないだろう。つまり、出場停止が唯一の理にかなった前進の道であることを意味する。
アル・シャイールがローレンスに打撃を与えようとして常軌を逸した行動をとったのは明白であったため、テキサンズはアル・シャイールの行動の結果を受け入れなければならないだろう。チームが先発ラインバッカーなしで生き残ろうとする中、ヒューストンがこの部門を維持して優勝できることを願っています。
