シンシナティの新人ワイドレシーバー、ジャーメイン・バートンは、2024年NFLシーズン第9週、ラスベガス・レイダーズとの対戦で基本的にベンガルズからベンチ入りを果たし、間違った理由で見出しを飾った。
バートンは意外だった報道によるとその後の試合に向けてチームのウォークスルーが欠けている土曜日。スターレシーバーのティー・ヒギンズが大腿四頭筋の負傷で戦列を離れたため、バートンはレイダーズ戦でフィールド上での出場機会が増える可能性が高かった。その代わりに、彼はコンテスト中ずっとサイドラインに立って過ごした。
4月のドラフト3巡目でベンガルズに指名されて以来、プロフェッショナリズムという概念に苦労してきたルーキーレシーバーにとって、これは明らかにひどい目に遭い、どうやらまだ問題となっているようだが、才能があっただけに残念なことだ。
試合後 -- 41-24 ベンガルズの勝利 -- ベテランコーナーバック、マイク・ヒルトンバートンを呼んだいくつかを使用しながら、それをタフな愛と呼びましょう。
「キャリアのこの時点まで来たら、大人にならなければいけない」とヒルトンは言った。もう誰もあなたを赤ちゃんにするつもりはありません。私たちは彼がどれほど才能があり、どれほど貢献できるかを知っていますが、彼は成長して成熟し、自分自身よりもチームを優先しなければならないことを理解する必要があります。」
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ヒルトンの状況評価は完全に正しい。このレベルでは、自分の仕事に対処するのは各個人の責任ですが、バートンは明らかにこの状況ではそれをせず、その過程でチームメイトやコーチを失望させました。幸いなことに、ベンガルズはまだ待望の勝利を収めることができたが、バートンは失った信頼を取り戻すために努力しなければならないだろう。
一方、守備側のサム・ハバードは、状況に対してヒルトンよりも明らかに穏やかな公的アプローチをとった。
「私個人としては、彼が無事であることを確認したいだけです。彼を助けるために何かできることがないか考えてみましょう」とハバードさんは語った。 「何かが起こったら、彼のためにそこにいてください。若い人たち、時には誰かが自分の側にいて、これを乗り越えるのを助けてほしいだけです。」
皮肉なことに、バートンのベンチ入りは、彼が試合に臨んだわずか数日後に行われた。彼のキャリア初期の関与の欠如のため。
バートンは自身の役割について「自分を試合に投入することはできない」と語った。 「個人的には、プレーをすることもできたような気がします。」
バートンできたレイダーズ相手にプレーを続けていたが、彼は自分のチャンスを自ら妨害した。彼が前に進むことで学び、成長できる状況であることを願っている。
