数週間前、ミネソタ・バイキングスはまだ2025年のオフシーズンに向かっており、チームの先発QBとしてサム・ダーノルドに代わってJJ・マッカーシーを起用する予定であるように見えた。しかし、バイキングスのセンター下でのここ数試合で、ダーノルドは来年のチームのクォーターバックの状況をさらに不確実なものにした。
日曜日、ダーノルドはミネソタ州がアトランタ・ファルコンズを破るのに貢献した347ヤードを投げ、タッチダウン5回、インターセプト0回という驚異的なパフォーマンスを見せた。これらの数字を彼の最近の合計に加えると、第 11 週以降、彼は合計 1,158 ヤード (コンテストあたり 290 ヤード)、タッチダウン 11 回、インターセプト 0 を獲得しました。
日曜のファルコンズ戦勝利を受けて、ダーノルドの2024年シーズンのパス数は最大3,299ヤード、タッチダウン28回、インターセプト10回、レーティング108.1となった。今年の彼のパフォーマンスはまさに、当時彼ができると人々が信じていた通りだ。3位指名2018年のNFLドラフトで指名され、それがバイキングスが2025年に彼と再契約することが、ほんの1か月前よりもずっと信じられる理由になっている。
2024年シーズンの途中で、ミネソタが来年ダーノルドと再契約する可能性はまだかなり低いように思われた。しかし、ここ数週間の彼の活躍を考えると、バイキングスが少なくとも2025年に彼を連れ戻すことを検討しないのは愚かだろう。
今シーズン、ダーノルドは全試合に先発出場しているため、ミネソタ州は13試合を終えて11勝2敗という成績を残しており、これは2009年以来最高のスタートとなっている。明らかに、バイキングスが今年これほどの成功を収めることができた理由は複数あるが、クォーターバックのパフォーマンスが重要だ。確かにその一つです。
以前は、ダーノルドがミネソタをスーパーボウル出場に導くことが、チームが2025年にダーノルドと再契約する唯一の方法のように思われていた。しかし今、特に日曜日に5タッチダウンを投げた後、バイキングスはすでに彼を呼び戻すことに興味を持っているかもしれない。別の季節のために。
ダーノルドは、ミネソタ州のヘッドコーチ、ケビン・オコンネルが好んで実行するオフェンスに明らかにぴったりで、チームメイトからも愛されており、しかもまだ27歳（ジョシュ・アレンやパトリック・マホームズよりも若い）である。
これらは来年ベテランクォーターバックと再契約することの長所だ。デメリットは、ダーノルドと再契約するのにどれくらいの費用がかかるか、そしてダーノルドを復帰させることがマッカーシーのバイキングスでの将来にとって何を意味するかに関係している。
ニューヨーク・ジェッツとカロライナ・パンサーズでのNFLキャリアの初期がいかに悲惨なものだったかを考えると、ダーノルドは来年ミネソタに戻ることに、チームのサラリーキャップスペースを圧迫しない金額で、継続することに前向きになる可能性がある。オコンネルとバイキングスのコーチングスタッフと協力している。
これは、彼が安い契約を喜んで契約するという意味ではありませんが、おそらく彼は、ベイカー・メイフィールドが昨年3月にタンパベイ・バッカニアーズから受け取った金額よりもわずかに高い金額の契約でも問題ないでしょう(3年で1億ドル）。
そのような価格でも、ミネソタには他の現在の選手を延長したり、フリーエージェントで新しい選手を追加したりするのに十分なキャップスペースがまだあるでしょう。現在、OverTheCap.com はバイキングスが次のようになると予想しています。7,600万ドル以上2025年のキャップスペースに。
ミネソタ州はダーノルドがチームのオフェンスで成功できることをすでに知っており、多くの人がマッカーシーのポテンシャルに期待しているが、現時点では新人クォーターバックについて同じことが言えるわけではない。
マッカーシーもまだ21歳だ。仮説として、バイキングスは彼をスターターにするために2027年シーズンの初めまで待つことができ、その場合彼はまだ24歳に過ぎないが、これは偶然にもデンバー・ブロンコスの新人クオーターバック、ボー・ニックスの現在の年齢である。
したがって、今後数週間で何が起こるかに関係なく、ミネソタ州は、チームのオフェンスを動かしながら高いレベルでプレーできることをすでに証明している選手に、本当にどれだけの金額を費やすつもりがあるのかを正確に把握する必要があるだろう。
