オレゴン州とのビッグテン・チャンピオンシップ・ゲームで敗退した後、ペンシルバニア州立大学は、12チームによるカレッジ・フットボール・プレーオフの第6シードを獲得した。まさに翌日、ジェームズ・フランクリンは彼と彼のスタッフに次のように述べた。転送ポータルに対してより積極的なアプローチを取るだろうニタニー・ライオンの11勝2敗のシーズンとその哲学の間には相関関係があるのかもしれない。
オフシーズンのフランクリンは常に獲得よりも才能の維持に焦点を当ててきたが、昨シーズンポータルを通じてハッピーバレーに連れてきた6人の選手のうち2人がチームの成功の大きな部分を占めた。ポータルを通じてベテランの才能を追加することで、フランクリンはロスターの穴を埋め、怪我に耐えるための重要な層を築くことができました。なぜ彼は2025年にそれをもっと望まないのでしょうか？
フランクリンの2024年のポータルクラスのヘッドライナーはワイドレシーバーのジュリアン・フレミングだった。オハイオ州立大学から解雇された彼は、ペンシルベニア州出身の元5つ星選手だったが、帰国シーズンには多くの人が期待していたほどのインパクトを残せなかった。ワイドレシーバーの才能を依然として切実に必要としているペンシルベニア州立大学のオフェンスにおいて、フレミングはわずか14キャッチしかできていない。しかし、クラスの他の 2 人のメンバーは、それほど大きな話題を生まなかったものの、さらに大きな影響を与えており、今後も CFP に影響を与え続けるでしょう。
昨オフシーズンに故郷に戻った元PAの5スター選手はフレミングだけではなかった。攻撃的タックルのノーラン・ルッチはウィスコンシン州からペンシルベニア州立大学に移籍したが、当初は秋季キャンプでの先発右タックルの座を巡る争いに敗れた。しかし、第13週のミネソタ戦でアンソニー・ドンコーが負傷で倒れると、ルッチが代役を務め、それ以来素晴らしい活躍を見せている。
ほとんどのチームは、オハイオ州立大学のような全米優勝候補チームでさえも、攻撃陣のスターターの負傷に耐えるのに苦労しただろうし、苦労してきただろう。移籍ポータルは、Oラインの才能を国中に分散させ、最高のチームの層を薄くするのに役立ったが、フランクリンはポータルを利用して前線の層を強化し、その決断を下したビッグテンチャンピオンシップゲームで。
ミネソタ戦ではリリーフとして4度のQBプレッシャーを許すなど荒いパフォーマンスを見せたが、ルッチは素晴らしいパフォーマンスを見せた。メリーランド戦とオレゴン戦で先発出場したルッチは、76回のパスブロッキングスナップでプレッシャーを許した回数は1回だけで、ランゲームでも評価を下げることはなかった。ニタニー・ライオンズはオレゴン戦で297ヤードを獲得し、今年最高のラッシュパフォーマンスを見せた。
ルッチは12月21日にビーバースタジアムで行われるペンシルベニア州立大のCFP1回戦、SMUとの対戦で右タックルでスターターとなり、攻撃面で唯一の移籍1年目スターターとなる。ペンシルバニア州立大学は、コーナーバックのジェイレン・キンバーとAJ・ハリスという2人の1年目の移籍を守備陣からスタートさせる。両者ともシーズンを通して先発出場しているが、フランクリンはトム・アレンのユニットでスターとして開花したジョージア州出身の2年生で出場資格が2年残っており、ハリスとともに金メダルを獲得した。
ハリスはディフェンス陣の明らかなNo.1コーナーバックであり、相手の主なアウトサイド武器をシャドーイングすることが多い。オレゴン戦ではエヴァン・スチュワートのことだった。テズ・ジョンソンはニタニー・ライオンズを枠内から11キャッチ、181ヤード、1タッチダウンを記録したが、スチュワートは1回もキャッチできず、ターゲットにされたのは1回だけだった。今シーズン、スチュワートはキャッチ48回、613ヤード、タッチダウン5回を記録している。
オレゴン州のクォーターバック、ディロン・ガブリエルはハリス方向に5回、ジョンソンに2回投げ、2年生は12ヤードでキャッチ3回しか許さなかった。土曜の夜、ペンシルベニア州立大の守備陣は多くの問題を抱えていたが、ハリスはその1人ではなかった。彼はおそらくチーム内で2番目に安定した選手である、年間最優秀守備選手ビッグ10に選ばれました。
高校の採用活動と同様に、転校ポータルでも見逃されることは避けられません。だからこそ、フランクリンや他の多くのヘッドコーチは、ポータル・パルーザに頭から飛び込むことに躊躇しており、今シーズンのフロリダ州立大のマイク・ノーベルのように、多くのコーチが炎上してしまったのだ。市場は不安定であり、フランクリンはフレミングからそれを学びましたが、必要なポジションで数シーズンにわたって保持しているハリスのような若い選手とうまくやっていくという良い面も経験しました。
チャンピオンシップ プログラムの基礎は常に高校から生まれますが、それはポータル時代の初期に証明されているようです。しかし、どのプログラムにとっても、特にエリートではないものの高いレベルで選手を募集しているフランクリンズにとって、移籍市場に対してもっと積極的なアプローチをとらなければ、この難局を乗り越えるのは難しいかもしれない。ハリスとルッチはニタニー・ライオンズの11年目のヘッドコーチにその教訓を教え、彼はそれを2025年の名簿構築に適用しているようだ。
