ジェームズ・フランクリンの信念にもかかわらず、ペンシルバニア州立大はオフェンスラインの負傷で苦境に陥る可能性がある

ジェームズ・フランクルンは、ウィスコンシン州から移籍してきた赤シャツのジュニアオフェンスタックル、元ペンシルベニア州総合1位のノーラン・ルッチを大いに信頼している。だからこそ、フランクリンは最前線で活躍する才能の集団にもかかわらず、この夏にルッチを名簿に加えたが、今その信念が試されているのだ。

その信念にもかかわらず、マディソンでキャリアのバックアップだったルッチは、赤シャツの新入生アンソニー・ドンコーに先発右タックルの座を奪われた。ルッチは依然として多くの仕事をこなしており、ドンコーが前週に負傷で倒れた後はローテーションで出場し、オハイオ州立大学戦でも先発出場した。そして第13週、ペンシルベニア州立大学がミネソタ州に26対25で勝利したとき、そのため、ドリュー・アラールの右サイドでスターターとして起用される予定のルッチの仕事量は増加するだろう。

「アンソニーは長期にわたる怪我だ」フランクリンは月曜日のメディア対応の中でドンコーについて語った「そして、ルッチが良いプレーをしたと感じた」と彼は続けた。

これは土曜日にリリーフとして59回のスナップを果たし、ルッチにとって今季最高のスナップ数であったが、彼は怪我でドンコーと交代した2回とも苦戦していた。ウィスコンシン大戦では49スナップでルッチはクォーターバックのプレッシャーを3度許し、ミネソタ戦でも同様にサックを1度許した。今シーズン、ルッチはわずか135回のパスブロッキングスナップでチーム内で3番目に多い10回のプレッシャーを許している。これは左タックルのドリュー・シェルトンが２回以上許したプレッシャーの回数と同じだ。

サンプルサイズが小さいとしても、ルッチがすぐにペンシルベニア州立大学のパスプロテクトの最も不安定な部分になることは比較的明らかです。しかし、良いニュースがあります。まず、ドリュー・アラールは2024年にプレッシャーに直面した際に良いプレーを見せた。

元5つ星QBは、より機動力を高めるためにこのオフシーズンに意図的に体をそぎ落としたが、それは彼の22回のファーストダウンラッシュとプレッシャー下での投げる時間の増加に反映されている。アラーはポケットの内外でより多くの時間を稼ぐことができ、またそうするつもりであり、それがプレッシャー下でのアテンプトあたりのヤードを昨年の5.6ヤードから今季は7.8ヤードに向上させることに貢献した。彼のプレッシャー対サック率は10％から13％に増加したが、ダウンフィールドでの攻撃性の増加とスクランブラーとしての有効性を比較すると、それはほとんど重要ではない。

ペンシルバニア州立大学が優勝すれば、アラーは必然的にプレッシャーの増大に直面することになるだろう。そして彼は、これまで以上にバックフィールドでより多くの仲間に対応する準備ができているようです。ドンコーの負傷はその理論をさらに試すことになるだろう。

もう一つのポジティブな点は、ルッチが先発することで、オフェンスコーディネーターのアンディ・コテルニッキが、第14週のメリーランド戦、そしておそらくカレッジフットボールのプレーオフに向けてのエッジで、ダブルチームとチップで彼の新しいライトタックルを助ける計画を立てる時間が取れることだ。事前に 1 つの弱いリンクをカバーすることは可能ですが、ラインに別の漏れが発生した場合はさらに困難になります。

ただし、ルッチを支援する場合でも、独自の問題が発生します。ペンシルベニア州立大学の主力、そして率直に言って唯一の脅威となる武器はタイトエンドのタイラー・ウォーレンで、キャッチ75回、910ヤード、タッチダウン5回でチームトップとなっている。不安定なオフェンスタックルを守るということは、多くの場合、ルートに入る前にタイトエンドをインラインに保ち、エッジラッシャーをチップすることを意味します。

ウォーレンのスナップのわずか 34% がインラインのタイトエンドとして行われます。ウォーレンのオフェンススナップの13％強はワイドに広がり、半分近くはスロットからのものだ。これらの数字は、ウォーレンがバックフィールドに並び、今年はセンターとしてボールを打ったという事実によって少し歪められているが、ウォーレンがより多くの時間を分散して費やしているという事実には変わりなく、それは変更される必要があるかもしれない。

コテルニッキは確かに2セットのタイトなエンドセットを恐れていないし、ペンシルバニア州立大はウォーレンとハリル・ディンキンス、またはルーク・レイノルズのフィールド上の組み合わせで成長してきた。ルッチが右タックルからスタートすることで12人（ランニングバック1人、タイトエンド2人）の起用が増える可能性があり、ランニングバックのニコラス・シンゲルトンとケイトロン・アレンのパスブロッキング担当も同様に増える可能性がある。ディンキンスとレイノルズは堅実な選手で、シンゲルトンとアレンはどちらも有能なパスプロテクターだが、もしそうだとすると、このオフェンスの最大の問題をさらに悪化させる可能性がある。

ペンシルバニア州立大学にはワイドレシーバーの才能がまったくありません。ハリソン・ウォレス三世は、579ヤードで35回のグラブを記録し、ルートランあたりのヤード数2.22でビッグテンの19位に位置している（ウォーレンは3.12で2位）が、ニタニー・ライオンズには20キャッチさえ、あるいは1ルートあたり2.0ヤード以上を記録するレシーバーが他にいない。ルートラン。土曜日にアラーから45ヤードのタッチダウンパスをキャッチしたオマリ・エバンスはかなりダイナミックなフィールドストレッチャーであり、リアム・クリフォードは出場枠外で堅実な試合を数試合こなしており、ジュリアン・フレミングは経験豊富なベテランだが、オハイオ州立大学への移籍は長かった。決して信頼できるものではないことが判明しました。

シングルトンはキャッチ数30でチーム3位で、エバンスとクリフォードを合わせた数と同じ数、275ヤードと4タッチダウンを記録しているが、アレンのグラブ数はフレミングより1つ少ない。アラーを守るために彼らがバックフィールドに留まっている場合、ジュニアクォーターバックにはパスゲームで信頼できる選択肢が少なくなり、WR2としてエバンス、クリフォード、またはフレミングのいずれかが真に台頭する必要性がさらに大きくなります。

もしペンシルベニア州立大学がルッチを信頼することを選択し、彼がドンコーよりも高い割合でプレッシャーを放棄し続け、同時にランゲームでは格下げされれば、アラーはより早くボールを手から引き離すことになるだろう。つまり、レシーバーはすぐに勝たなければなりません。ルッチにとって今年唯一の開幕戦だったオハイオ州立大と対戦できず、アラーは３度解雇された。

12チームによるカレッジフットボールプレーオフの導入により、カレッジフットボールのシーズンはこれまで以上に長くなりました。つまり、全国制覇は消耗戦になったということだ。フランクリンは厚いオフェンスラインでそれに備えたが、この緊急時対応策はルッチのプレー次第で効果があり、今シーズンこれまでのところ、彼は良いプレーをしていない。

2024年にワイドレシーバーの才能に欠けるオフェンスを組織するのは微妙なバランスであり、ドンコーの負傷によりアラーとコテルニキの調子が狂う可能性もあるし、あるいはアラーにとっては将来のNFLクォーターバックであり、コテルニキが将来のヘッドコーチであることを証明する絶好の時期となるかもしれない。