4チームによるカレッジフットボールプレーオフ時代、ジェームズ・フランクリン率いるペンシルベニア州立大学ニタニー・ライオンズは常に花嫁介添人を務め、花嫁になることはなかった。 2016年に遡ると、ニタニー・ライオンズが直接対決で勝ったオハイオ州立大学のチームのためにCFPから外されたとき、フランクリンのグループは現在の形で存在していれば12チームからなるCFPに入っていただろう。過去8年間で6回。その後、残酷な運命のいたずらで、ペンシルベニア州立大学は 2024 年に初めて 4 チームによる CFP に進出し、初の 12 チームによるプレーオフが行われることになります。
土曜の夜、インディアナポリスで行われたビッグテン・チャンピオンシップゲームでは、1位のオレゴン州に45対37で敗れたものの、11勝2敗のペンシルベニア州立大が、枠が発表された日曜日の午後には総合ランキング4位となった。ただし、上位4シードと第1ラウンドの不戦勝はカンファレンス上位4位のチャンピオンに与えられるため、ニタニー・ライオンズは12月21日土曜日正午（東部時間）にビーバー・スタジアムで第11位のSMUと対戦する。
— ペンシルベニア州立大学フットボール (@PennStateFball)2024 年 12 月 8 日
ペンシルベニア州立大には、SMUと第3シードのボイシ州立大が立ちはだかり、CFP準決勝への理想的な道が待っている。どちらの対戦でもニタニー・ライオンズが有利となるため、ジェームズ・フランクリンにとっては準々決勝を突破して準決勝に進むプレッシャーがさらに高まるだけであり、古いフォーマットがまだ残っていたら先発出場していたはずだ。
12チームによるCFPの発表以来、ペンシルバニア州立大学が最大の潜在的受益者として指摘されていた。 4チームのCFPに出場したことがないチームは、これ以上頻繁に12チームの枠に出場することはなかったでしょう。さて、ニタニー・ライオンズはついに出場を果たしましたが、全国タイトルを獲得するためのより良いチャンスを得るために昔に戻りたいと考えています。
ビーバースタジアムでのホームプレーオフゲームは素晴らしい雰囲気になるだろうし、大学はこのオフシーズンに施設の大規模なアップグレードを行って準備してきた。しかし、準決勝までにさらに 2 試合があれば、ニタニー ライオンズにさらに 2 つのチャンスが与えられるだけです。
