3シーズン連続でミシガン大学に敗れた後、オハイオ州立大学のヘッドコーチ、ライアン・デイはこのオフシーズンに全力を尽くし、オフェンスに才能を積み込み、元監督のチップ・ケリーにUCLAを離れてコロンバスのオフェンスコーディネーターになるよう説得した。デイは移籍ポータルを通じてオーレ・ミスのランニングバック・クインション・ジャドキンスを追加し、真の新入生で天才ワイドレシーバーのジェレマイア・スミスをすぐに調子に乗せ、クオーターバックのカイル・マッコードをカンザス州立大への移籍のウィル・ハワードと入れ替えた。デイ監督は攻撃陣を強化するために元アラバマ大センターのセス・マクラフリンも加えたが、バックアイズにはスターのレフトタックルを失った場合の緊急対応策があまりない。
ジョシュ・シモンズは火曜日、ユージーンでオレゴン・ダックスに32-31で敗れたオハイオ州立大学の前半で左膝を負傷した。シモンズが残りシーズンを欠場することが発表された。元サンディエゴ州立大学に移籍した同選手は今シーズンサックを許しておらず、NFLドラフトのフリンジ1巡目候補とみなされている。
ランニングバックにジャドキンスとトレヴェヨン・ヘンダーソン、スミス、エメカ・エグブカ、カーネル・テートを擁するオハイオ州立大学はオフェンス全体に重要な余剰を持っていたが、シモンズにはこのロスターに匹敵する選手がいない。彼の後任はシニアになるだろうし、2021 年 4 つ星新人のゼン・ミハルスキー。身長6フィート6、319ポンドのタックルはコロンバスでの4シーズンでキャリア207回を記録しており、オハイオ州立大の第9週のネブラスカ州との対戦が彼のキャリア初スタートとなる。今シーズンのシモンのパスブロッキングスナップの約3分の1で、ミハルスキーは同数のクォーターバックプレッシャー（2回）を許しており、どちらもオレゴン戦でシモンズと交代した後である。
オハイオ州立大学は、国内最高のディフェンスラインの一つに対処するためにハッピーバレーに向かう前に、シモンズ抜きのオフェンスラインを評価する1週間の猶予がある。アブドゥル・カーターは、ラインバッカーからディフェンスエンドに転身して以来、20回のプレッシャーと17.4%のパスラッシュ勝率で成長し、少なくとも50回のパスラッシュスナップを持つ選手の中でビッグテンの中で11位にランクされている。ダニ・デニス・サットンは合計21回のプレッシャーを持ち、勝率は14.8%。
ネブラスカ州のジェームズ・ウィリアムズは23回のクォーターバックプレッシャーでビッグテンで3位に入っており、ペンシルベニア州立大はミハルスキーが難しい課題にどう対処するか、そしてデイとケリーがチップやダブルチームなどで支配的なパスラッシャーに対抗する方法を知ることができるだろう。彼らが隠し持っているトリック。
ペンシルベニア州立大は依然としてオハイオ州立大に対してホームで劣勢であり、第3位のニタニー・ライオンズがマディソンで注目のウィスコンシン・アナグマーズに勝利して7勝0敗とする前に、その対戦を見据えるのは時期尚早だが、不運な結果に終わった。シモンズ・ザ・バックアイズを失ったことで、オフェンスの防弾性は大幅に低下したように見える。
