フィールド上のマーク・ストゥープスとフィールド外のヤングスタウンの精神はどう違うのか

オハイオ州ヤングスタウンは、回復力に基づいて構築された都市です。労働者階級のルーツとタフな精神性で知られるこの都市は、根性、忍耐力、人生に対する真面目な姿勢を体現しています。誇り高きヤングスタウン出身のマーク・ストゥープスにとって、この生い立ちは彼のコーチングスタイルに大きな影響を与えました。ストゥープスは、自分のアイデンティティを形成したのは故郷であるとよく考えており、「ヤングスタウンで育ったということは、私自身とそこから来た人のアイデンティティに大きく関係している。ここは非常にユニークな場所であり、その地域から来る大きな誇りであり、そしてタフさだ。ラストベルト、ブルーカラーの製鉄所の町で育ったのはとても幸運でした。」

もう一人のヤングスタウンの出身者であり、ケンタッキー州のコーチングスタッフの中心人物でもあるビンス・マローもこの考えに同調し、「私たちの両親はとても一生懸命働いてくれた。だから私たちはケンタッキー州の人々ととても似ている。私は東ケンタッキー州の多くの人々と共感している。私とマークのように、私たちは多くのことをして成長したわけではありませんでしたが、私たちが貧乏だったら、それがわかりませんでした。マイルは本当にそこから良いコーチを生み出しました。」

実際、ストゥープスのケンタッキー州最高のチームは、攻撃的、乱暴、そして回復力というヤングスタウンの精神を反映しています。しかし、このタフさはプログラムの文化に顕著に表れていましたが、今では薄れてしまいました。元プレイヤーも見る、それについて読むことができます

新しい文化の問題に加えて、物事についても常に問題となっています。ストゥープスは勝つためにプレーすることを拒否することが多い。それは何のように見えますか？ストゥープスの試合中の意思決定は、ヤングスタウンの精神とは正反対であることが多い。一か八かの場面、特に第4ダウンでの彼の慎重なアプローチは、もっと大胆さを求めるファンからの批判を呼んでいる。

最も顕著な例は今シーズン初めに起こった。ホームで1位ジョージアと対戦し、試合終盤に1点ビハインドを背負ったストゥープスは、チャンスをものにするのではなく、4番と8番でパントを選択した。ジョージアはすぐに時間を使い果たし、ファンは「もしや？」と疑問に思った。ストゥープス氏がわずか2週間後に賭けたギャンブルとは対照的だ。格上の相手に対して、彼は自陣から深い4ダウンパスをダイヤルアップした。結果？バリオン・ブラウンの見事なキャッチと試合に勝利をもたらすドライブ。

この矛盾はファンをイライラさせます。根性と戦いで知られる監督が、なぜ時折あんなに安全なプレーをするのだろうか？

比較するには、デトロイト・ライオンズのヘッドコーチ、ダン・キャンベルを見てください。ストゥープスと同じように、キャンベルはタフネスを体現し、負け犬のルーツを受け入れています。しかし、キャンベル氏のアプローチは悪びれることなく大胆だ。 4回目以降で挑戦する場合でも、革新的なプレーを生み出す場合でも、彼の決断は自信を呼び起こします。打ち倒されて立ち上がるときの彼の合言葉は、「膝蓋骨を噛みちぎってやる」というもので、彼の恐れを知らぬスタイルを表しています。 2023年のNFCタイトル戦や今年の12勝1敗など、ライオンズの最近の復活により、彼はファンのお気に入りとしての地位を確立した。

ストゥープス氏の保守的な性格は、彼のルーツであるヤングスタウンやケンタッキー州の飢えたファン層とは相容れないと感じることが多い。ケンタッキー州のフットボールは彼のリーダーシップの下で大きな進歩を遂げたが、ジョージア州の試合のような瞬間は、自らに課した限界を浮き彫りにしている。ヤングスタウンの気概を大胆で恐れ知らずの決断に導き続けるストゥープスの姿を想像してみてください。ケンタッキーはついに次の一歩を踏み出すことができるだろうか？

今のところ、ビッグ・ブルー・ネイションは注目している。ストゥープスはケンタッキー州のフットボールをタフなだけでなく止められないものにするために必要なリスクを冒すだろうか？それとも間違いを恐れて安全策を取り続けるのだろうか？