マーク・ストゥープス、ブッシュ・ハムダン、ブラッド・ホワイト: 2024 年のケンタッキー州フットボールに彼らが何を言ったか、何をもたらしたか

シーズン前のマーク・ストゥープスはケンタッキー大のヘッドコーチとして12年目を迎えていた。彼は現在、ある学校で最も長く現役の SEC コーチとなっており、このプログラムは単なる存在以上のものを目指していると主張する。

私たちは、彼の発言と、シーズン前の発言とチームが発表した統計を使用して彼が達成したことを比較していきます。

彼の改善と適応力の主張は、精彩を欠いたパフォーマンスと懸念される統計に悩まされたシーズンによってすぐに影が薄くなってしまう。 「ただ存在するためにここにいるわけではない」というストゥープスのレトリックにもかかわらず、ワイルドキャッツは2024年シーズンの成績（カンファレンスで4勝8敗、1勝7敗）と移籍ポータルでの選手の損失が増えていることからも明らかなように、凡庸のサイクルにはまり込んでいるように見える（ 19）。ポータルの最新情​​報をすべて読むことができます

攻撃面では、ケンタッキー州は1試合あたりのプレー数（64.3）で111位、パス試行数（25.4）で113位にランクされており、SEC出場を目指すチームとしては驚くべき非効率だった。ストゥープス氏の在任中6人目となるオフェンスコーディネーターのブッシュ・ハムダン氏は、瞬発力とバランス能力の組み合わせを約束したが、監督したオフェンスの平均得点は1試合平均わずか20.58得点で、全米平均119位という悲惨な成績だった。

「ボールをより良く走れる」というストゥープスの話は空振りに終わり、チームのラン平均ヤードは1試合あたりわずか145.6ヤード、アテンプトあたりの獲得ヤードはわずか3.9ヤードにとどまった。相手チームが許したタッチダウン数は32回だったのに対し、攻撃陣はわずか29回のタッチダウンを記録した。

ディフェンス面では、ワイルドキャッツも遜色はありませんでした。ストゥープス監督は「フィールドからの脱出」とサードダウンディフェンスの改善を強調したが、チームは相手にサードダウンの40.1％をコンバートさせた。ケンタッキー大のラッシュディフェンスは全米88位にランクされ、1試合あたり168.4ヤードを放棄し、20回のラッシュタッチダウンを記録した。守備コーディネーターのブラッド・ホワイト氏が2022年に設定された基準を満たせなかったことを認めたことは、後退を強調している。

これらの苦闘に加え、バリオン・ブラウンやデイン・キーのようなスター選手を含む19人の選手が移籍ポータルに入り、ロスターには明らかな穴が残されている。しかし、ストゥープス氏はプログラムは安定していると主張しているが、攻撃のリズムの欠如や防御の失敗を他のSECプログラムと比較すると、この主張には疑わしい。

ストゥープス指揮下のケンタッキー州フットボールは、ジョーカー・フィリップス時代の惨状から間違いなく進歩を遂げた。しかし、2024年の統計と選手の流出は、ストゥープス氏が頻繁に説く「次のレベル」に到達するどころか、プログラムが後退していることを示唆している。チームが人材不足と同様のシステム上の問題を抱えたまま2025年に向かう中、ワイルドキャッツはただ存在しているだけでなく、積極的に苦戦しているように見える。