ペイトリオッツの新人ワイドレシーバー、ジェイボン・ベイカーは悔しいルーキーシーズンを過ごした。元UCFナイツのレシーバーは2024年のNFLドラフトで大いに話題になったが、フットボールのフィールドには姿を現していない。
ペイトリオッツの第11週の対ロサンゼルス・ラムズ戦に向けて、ベイカーは14回のオフェンスと26回のスペシャルチームスナップに出場した。 22歳のワイドレシーバーはまだパスゲームでターゲットを登録していないが、ニューイングランドはキックリターンにベイカーを起用することを決めた。
ベイカーは第8週のニューヨーク・ジェッツ戦でスペシャルチームの任務に就き、17ヤードのキックリターンを記録した。
新人ワイドレシーバーはキックリターンの任務を担う再びチャンスを得て、リターンで輝きを見せ、46ヤードを奪い返して試合を開始した。しかし、ベイカーは2度目のリターンでそれを打ち消し、わずか16ヤードしか獲得できなかった。
ジャボン・ベイカーはこのキックオフリターンをあまりにもカジュアルに受け止めすぎたpic.twitter.com/OEMo4fMkmA
— ベン・ブラウン 🌻 (@BenBrownPL)2024 年 11 月 17 日
ペイトリオッツのヘッドコーチ、ジェロッド・メイヨはベイカーのパフォーマンスに満足しておらず、ルーキーは「我々全員が期待していたようなパフォーマンスを発揮しなかった」と述べた。
「キックリターンでは、彼は最初の数回のスナップでそこに戻っていたが、我々全員が期待していたようなパフォーマンスはしなかった」とメイヨは語った（h/t NESN のショーン T. マクガイア）。
「大きなリターンだったことはわかっているが、その大きなリターンでも、『彼は出てくるのか？』という状況の一つだった」彼は出てこないのですか？』と1年目のヘッドコーチは付け加えた。 「そして、2回目のキックオフリターンでも同じことが起こりました。」
そうは言っても、メイヨがベイカーにキックリターンの任務でもう一度チャンスを与えるのか、それとも別の方向に進むことを決意するのかを見るのは興味深いことになるだろう。ベイカーにとって、攻撃的なスナップがほとんどまたはまったくないわけではないので、希望は前者だ。
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