ミネソタ・バイキングスは3試合の遠征を成功裏に終えて帰国し、日曜のアリゾナ・カージナルスとの対戦から始まるUSバンク・スタジアムで3つのビッグゲームを行う予定だ。
バイキングスは9勝2敗で日曜日の試合に臨むが、このまま勝ち残ろうとしているNFCのワイルドカードのトップスポット10勝2敗のデトロイト・ライオンズと9勝3敗のグリーンベイ・パッカーズが対戦するNFCノースでもペースを維持しよう。カージナルスもまた、広いオープンなNFC西地区のレースで6勝5敗で証明する何かを持って出場します。
これにより、両チームは日曜日に何かを得ることができ、バイキングスにとってこれらの大胆な予測のいくつかが実現する可能性のある対戦となる。
1. バイキングスはボールをひっくり返さないこれはほとんどのフットボールチームにとっては簡単なことですが、ミネソタでは失われています。バイキングスはリーグでギブアウェイで4位に位置し、今シーズンはファンブル負け8回を記録している。
バイキングスのヘッドコーチ、ケビン・オコンネルは、フットボールの大切さをミネソタの頭に叩き込むために、キャッチーなスローガンからアマゾンのデバイスに至るまで、あらゆるものを試してきたが、まだフィールド上では成果が出ていない。
しかし、良いニュースは、カージナルスがテイクアウェイの強行に関しては控えめで、今年わずか12テイクで17位にランクされているということだ。ミネソタ州のクォーターバック、サム・ダーノルドは良い判断を下してより良い仕事をしており、バイキングスがボールを保持できれば、アリゾナのディフェンスを管理できるはずだ。
2. バイキングスはカージナルスを200ヤード以内のパスで抑える今シーズンのミネソタのディフェンスは素晴らしかったが、過去2試合でパスに対する漏れがいくつか見られた。
テネシー・タイタンズのクォーターバック、ウィル・リーバイスは第11週のバイキングスの勝利で295ヤードと99ヤードのタッチダウンを記録し、シカゴ・ベアーズの新人シグナルコーラー、ケイレブ・ウィリアムズはミネソタ戦でキャリアハイの340ヤードと2タッチダウンを記録した。。
良いニュースは、バイキングスがこれらの試合の両方に勝ったことですが、さらに良いニュースは、アテンプトあたりのネットヤードで11位にランクされているカージナルスのオフェンスに対して猶予を得られるはずであるということです。
アリゾナ州のクォーターバック、カイラー・マレーは一部の人が期待していたほど早く新人ワイドレシーバーのマービン・ハリソン・ジュニアと結びつくことができなかったが、カージナルスはそれに適応し、1試合当たりのラッシュヤード140.3でリーグ6位にランクされた。
しかし、ミネソタ州はランアテンプトごとに許されるヤードがキャリーあたり3.6ヤードとNFLで2位にランクされているため、アリゾナ州は凡庸なパスゲームに頼ってブライアン・フローレスのディフェンスの歯に食い込むことを余儀なくされるかもしれない。
3. バイキングスは待望のスタイルポイントを獲得するだろうバイキングスが11試合を終えて9勝2敗以上だった過去2回は、2017年と2009年にNFCチャンピオンシップに到達している。しかし、ミネソタは勝利が僅差だったため、優勝候補とは感じていない。
日曜日にバイキングスがUSバンク・スタジアムに戻ってきたら状況は変わるはずだ。ミネソタ州が本当のホームゲーム4試合のうち3試合に勝利し、ホームフィールドアドバンテージがツインシティーズに戻ってきた。しかし、平均13.6点差という圧倒的な勝利も収めている。
ライオンズの対戦相手を打ち負かす傾向については多くのことが言われてきたが、おそらく11月3日以来初めて自国のファンの前でホームゲームを行うことがバイキングスに変化をもたらすだろう。
