数か月前には、ミネソタ・バイキングスが今シーズンのスーパーボウルに出場するわずかな候補者として浮上するなど、ほとんど誰も想像できなかったでしょう。しかし、デトロイト・ライオンズの複数の選手が関与した新たな負傷のニュースを受けて、バイキングスをめぐるスーパーボウルの議論はさらに深刻なものになりつつある。
月曜日、NFLメディアのイアン・ラポポートは、伝えられるところによれば、ライオンズの先発ディフェンスラインマン、アリム・マクニールが、日曜日に前十字靭帯断裂を患った, そして彼の2024年シーズンは終了。
さらに、デトロイトのコーナーバックであるカールトン・デイビス（顎の骨折）とハリル・ドーシー（足の骨折）の両選手の2024年のレギュラーシーズン残りの試合は終了となっており、ライオンズは2024年の残りのシーズンでデビッド・モンゴメリーのランニングバックを欠場する可能性もある。日曜のチームのバッファロー・ビルズ戦でＭＣＬを断裂した後だった。
マクニール、モンゴメリー、デイビス、ドーシーに関するこの最近のニュースを受けて、デトロイトは今シーズン、エッジラッシャーのエイダン・ハッチンソン、ラインバッカーのアレックス・アンザローネ、セーフティのイフィートゥ・メリフォンウ、ラインバッカーのマルコム・ロドリゲスなど、多くの影響力のある選手を重傷で失った。
これらすべての負傷により、ライオンズがNFCおよびNFCノースチャンピオンの第1シードとして2024年のレギュラーシーズンを終えることになるとは信じられなくなりました。
11勝2敗で対戦に臨むシカゴ・ベアーズとの対戦で、ミネソタ州は現在、NFC全体ではないにせよ、NFC北の頂点への明確な道筋を持っている。バイキングスは残り4試合すべてに勝たなければならない代わりに、おそらくシーズン終了までにもう1敗しても地区優勝する余裕はあるだろう。
しかしフィラデルフィア・イーグルスは12勝2敗と好成績を収めた日曜日に, NFCの第1シードで終わるためのミネソタ州の最善の策は、2024年のスケジュールに残っている4試合すべてに勝つことである可能性が高い。
以上のことを踏まえると、少なくとも、バイキングスがホームスタジアム内で少なくとも1回のプレーオフ争いに出場できる確率は、24時間前よりもはるかに高くなっているようだ。
