スプリングボクスと対戦するウェールズチームの発表を受けて、ウォーレン・ガットランドの選択から勝者と敗者を選出します。
ウェールズは現在、テストマッチで記録的な11連敗を続けており、今年たった2度しか負けていない世界王者、アイルランドとアルゼンチンとの連敗を止めるという大きな課題に直面している。
両チームの対戦は6月のトゥイッケナム戦でスプリングボクスがガットランドを41対13で破って以来、今年2度目であり、ウェールズとの過去7回の対戦のうち6回で勝利しており、最後の3回では少なくとも16点の差をつけて勝利している。 10点未満で決着したこれまでの7試合とは全く対照的だ。
さっそく、今回の勝者と敗者を紹介します。第23節の選抜者。
勝者
リオ・ダイアー
驚くべきことに、今年11月のオータム・ネイションズ・シリーズの各試合では欠場されていたリオ・ダイアーが、ついに第23節で復帰する。24歳の彼は、今年初めのウェールズのシックス・ネイションズの全試合に出場し、ワラビーズとのテストでは両方とも出場した。 7月にはオーストラリアと対戦したが、特にフィジーとオーストラリアに敗れたため欠場となった。
スピードスターは土曜日、ワールドラグビー年間最優秀選手候補のチェスリン・コルベを黙らせるという難しい任務を負うことになる。前回のイングランド戦で2得点を挙げて試合に臨む。
サム・コステロウ
サム・コステロウは今年初めのウェールズのシックス・ネイションズの試合に1試合を除いてすべて先発出場した後、7月と11月にはボクス戦を除いてガトランドのチームでほとんどベンチ外で出場していた。
今秋はウイングでの出場ミス以外はベンチ外であまり起用されなかったが、土曜日に世界最高のチームで２度目のチャンスを掴んだ。
コステロウは質の高い国際的なフライハーフになるためのすべてのツールを備えており、チームが南アフリカとの対戦で窮地に陥っている今週末の試合は、彼にとってその実力を証明する理想的な機会となる。
キリスト・チウンザ
ガトランド監督は、アダム・ビアードの負傷によりボクス戦を欠場したことを受け、エクセターのフォワード、クリスト・シウンザを先発出場させた。
ツィウンザはスタートへの扉をノックしており、たとえ怪我が原因であっても正当に報われている。彼は優れたボックスのフランコ・モスタートやジーン・クリンと真っ向から対決することになるが、上品なウィル・ローランドが巧みにサポートしてくれるだろう。
ジョシュ・ハサウェイ
グロスターのフライヤーは今年初めのワラビーズ戦でのテストデビューで非常に印象的で、ジョシュ・ハサウェイはベンチからながらついに2キャップ目を獲得した。
現時点でウェールズ代表に歓声を上げるような選手はほとんどいないが、ハサウェイの生の才能、スピード、能力は彼を将来有望な選手にしている。
ブレア・マレー
23歳のニュージーランド生まれのスピードスター、ブレア・マレーにとって、今年は何と素晴らしい一年だったでしょうか。シーズン初めにスカーレッツに加入した後、ウェールズ代表として3年連続キャップを獲得した。
彼は、失敗に終わったとはいえ、代表初トライを決めてテストキャリアを夢のようなスタートを切ったが、次のオーストラリア戦でも先発の座を維持した。
今後、彼はボクス戦でガットランドのサイドバックとして並び、その多才さを披露することができるだろう。
小道具
ギャレス・トーマスとアーチー・グリフィンは、ワラビーズのパックをねじ伏せた後、先週末からの先発の役割を当然のことながら維持しました。オーストラリアに敗れたウェールズのパフォーマンスからポジティブな点はほとんどなかったが、その1つはほぼ間違いなく、スクラム時にペアが導入した変化だった。
おそらく世界最高のスクラムのフロントローの2人、スターティングボクのプロップと交代選手と対峙するという気の遠くなるような任務をこなしているトーマスとグリフィンは、むしろ自信を持っているだろう。
フレディ・トーマス
ビアードの負傷により、グロスターのフレディ・トーマスがウェールズ代表初キャップ獲得への扉も開かれた。 ２列目の漕ぎ手は今年、所属するプレミアシップクラブに好印象を与えており、これからそのフォームを最高レベルで再現する機会を得るだろう。
スプリングボクスがエベン・エゼベスとRG・スナイマンというワールドクラスのロッキング・ドゥをベンチから降ろしたら、出場手続きに入る可能性が高い23歳にとって、これはまさに火の洗礼だ。
ベン・トーマス
率直に言って、ベン・トーマスは、7月の国際大会でウェールズジャージーの輝きを見せた後、この秋は厄介な調子の低迷に耐えてきた。しかし、彼は背番号12で3試合連続の先発出場を果たし、向かいに並ぶ過小評価されながらも才能に溢れたダミアン・デ・アジェンデを相手に、逆転のチャンスを再び掴んだ。
敗者
ウォーレン・ガットランド
ウォーレン・ガットランドは、先週チームがワラビーズに敗れ、チームのヘッドコーチとしての将来について疑問が持たれた後、敗北した男のように見えた。普段は自信満々で反抗的な人物だが、それはむしろ彼がどれほど落胆しているかを物語っていたし、今週のカーディフでのスプリングボクス戦は彼にとって少しも楽ではなかった。
ガットランド監督は、今年の大半でそうだったが、ウェールズ代表として40キャップを超えている選手はニッキー・スミス（48歳）とライアン・エリアス（43歳）だけで、ギャレス・トーマスとウィル・ローランズ（ともに35歳）だけが若々しいチームの名前を挙げた。 30以上あるもの。
同ヘッドコーチは、ウェールズに残りたいという願望は「絶対に」あるとしながらも、それがチームにとって最善であると感じるのであれば、辞任を申し出るつもりだとも付け加えた。ガットランドもこの若いチームにもっと多くの時間を費やすことを求めているが、国際ラグビーでは結果がすべてであり、現時点で彼はそれを達成できておらず、率直に言って彼が出場する最後の試合になる可能性がある今週末で状況が変わる可能性は低いと思われるチームの担当。
アダム・ビアード
先週末にアダム・ビアードがピッチから退場になったことでウェールズのラインアウトは崩れたが、再びそうなる可能性がある。
南アフリカはフランコ・モスタートという最高のラインアウトオペレーターの一人を再び迎え入れ、特にマンスターとの守備ラインアウトワークで有名な優秀なジャン・クリンとペアを組んだ。
彼の不在は間違いなくウェールズにとって生活を困難にするものであり、今後はデウィ・レイクと彼のジャンパーたちがどのように反応するかに注目が集まるだろう。
ギャレス・アンコム
ガットランド監督は、6日間の日程調整でチームはリフレッシュする必要があり、コステロウも鞍上に立つ時間が必要だったと説明した。これは、ギャレス・アンスコムが2021年にクラッチタッチラインコンバージョンを決めてチームに南アフリカでのボクス戦初勝利をもたらしたとき以来の英雄的行為をスプリングボクス戦で繰り返す機会がないことを意味する。
この期間に結果を残せなかったフライハーフにとって、これは厳しい判断だ。
キャメロン・ウィネット
ワラビーズは先週の試合のリスタート中にキャメロン・ウィネットにあらゆる種類の問題を引き起こし、サイドバックは攻撃面でもあまり火をつけるのに苦労した。
南アフリカは今年攻撃を大幅に改善したが、依然として優れたキックゲームに大きく依存しており、簡単に言えば、ウェールズはそのようなミスを再び許すわけにはいかない。
ガットランド監督は、マレーがサイドバックとしてどのような活躍をするかを見たいと考えており、コーチ陣はダイアーとトム・ロジャースにはもう少し試合時間が必要だと感じており、ウィネットが外れることを意味していると述べた。
アーロン・ウェインライト
もう一人の選手は、アーロン・ウェインライトのように、彼のパフォーマンスとはほとんど関係なく、ウェールズラグビーの暗い時代に輝く光となった。
今週末、この後列選手が8番ジャンパーのテイン・プラムツリーに代わって登場するが、これは間違いなく集団をリフレッシュするための戦術に違いない。
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