シンシナティ・ベンガルズとライバルのピッツバーグ・スティーラーズとの第13週の対戦は、彼らにとって非常に重要である。勝てば、シンシナティのわずかなプレーオフの望みはもう一週間続くだろう。ベンガルズファンは負けたことでその希望に別れを告げ、ポストシーズンフットボールなしで2年連続の覚悟を決めることができるだろう。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、ピッツバーグとの試合に向けて、ベンガルズがポストシーズンプレーに出場できる確率は約14パーセントだが、スティーラーズに負ければその確率は5パーセントを下回るだろうという。プレイオフシミュレーターをアップデート中。
ベンガルズは試合に向けてベストの状態で臨む必要があるが、ディフェンスタックルのシェルドン・ランキンスが病気のため2試合連続で欠場するため、残念ながら重要なディフェンススターターを欠くことになる。ランキンスはまた、第11週のサンデーナイトフットボールでチニクナティがロサンゼルス・チャージャーズに34対27で敗れたため欠場した。
ベンガルズはロサンゼルス戦とピッツバーグ戦の間にバイウィークを挟んでいたが、ランキンスが完全に回復するには延長休暇がまだ十分長くなく、このことは病気の潜在的な重症度を物語っている。
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シンシナティでの最初のシーズンの真っ最中であるランキンスも、今シーズン初めにハムストリングの負傷により試合を欠場した。今シーズン、シンシナティで合計7試合に出場し、ソロタックル10回とサック1回を記録している。ベンガルズはシーズンを好調に終えるために彼を必要としているため、彼がすぐにフィールドに戻ることができれば幸いだ。
ランキンスが不在の間は、クリス・ジェンキンス・ジュニア、マッキンリー・ジャクソン、ジェイ・タフレのような選手たちがディフェンスラインでフィールド上での出場機会を増やすことが期待される。ランキンスの穴を埋め、Dラインを固めるにはチームの努力が必要となるだろう。
