彼らの様子を見た後、2017年のNBAドラフトでチームが引き継いだスーパースターのおかげで、敵チームがバナー18への競争に勝つと、レイカーズファンはチームがこのスポーツ最大のライバルで後れを取っていると感じている。
両球団が最近たどった道が異なっていることにファン層のフラストレーションが高まっていることを察知して、元レイカーズの会長で殿堂入りポイントガードのマジック・ジョンソンは、7年前に全体2位指名でジェイソン・テイタムを選ばなかったチームの決定を正当化しようとした。彼の説明はむしろ火に油を注ぐだけだった。
— SiriusXM NBA ラジオ (@SiriusXMNBA)2024 年 12 月 17 日
ジョンソンは、当時レイカーズにはブランドン・イングラム、ジュリアス・ランドル、ラリー・ナンス・ジュニアがチームにいたため、その選手群にもう一人フォワードを加える余地がなかったと述べた。
ここにはいくつかの明らかな問題があります。まず第一に、言及された選手の中でレイカーズに残った選手は一人もおらず、彼らは確かにこれほどもてはやされる将来性を引き留める価値のある才能ではなかった。はい、ランドルとイングラムは成功を収めましたが、それは主に他の場所で実現したものであり、どちらもテイタムが到達した地位には達していませんでした。ロサンゼルスは、セルティックスが彼を1指名後に指名したのと同じ可能性を見ていたら、ドラフト資金と引き換えに彼らのうちの1人を簡単にトレードすることができたでしょう。
また、フォワードポジションで見られたログジャムも解消できただろうが、他のスポーツよりもポジションが流動的なスポーツではそれほど問題にならないはずのログジャムだった。フォワードが多すぎることは、野球の一塁手やホッケーのゴールキーパーが多すぎることとほぼ同じではありません。
さらに、ジョンソンはレイカーズがロンゾ・ボールを売却したという事実を完全に無視した。もしレイカーズがセルティックスのトップターゲットを奪うと脅していたなら、ボストンはナンバーワンの座からトレードダウンして、ロサンゼルスに彼を奪われる危険を冒すことに同意しなかっただろう。チームがボールに興味を持っていることは当時の幹部にとって秘密ではなかったが、それが彼らがテイタムにチェックインしなかった理由である可能性の方がはるかに高い。
ジョンソンがこの問題におけるテイタムの代理人の役割を突然思い出したことに関しては、これは最も可能性の低い説明のように思われる。もしテイタムの陣営が本当に彼の憧れのコービー・ブライアントのチームでのトレーニングを差し控えたのだとしたら、なぜテイタムはそんなことをしたのだろう？最近不満を表明したレイカーズが彼の様子をチェックしなかったということは？結局のところ、それが議論全体の始まりでした。
テイタムと仲間たちのこのフラストレーションの多くは、彼がフランチャイズの顔として定着し、昨シーズンに初リングを獲得すればすぐに解消されたに違いない。セルティックスの首脳陣もファンも同様に、テイタムが同クラスで最も成功した選手となった2017年のNBAドラフトの展開に大いに興奮している。レイカーズのファンに関しては、ジョンソンのコメントの信頼性を評価し、異なる決定が下された場合にライバル関係の状態がどれほど異なるかを想像する必要があります。
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