ウェールズとスプリングボクスは土曜日の夜、カーディフのプリンシパリティ・スタジアムで対照的な2024年の国際シーズンを締めくくった。
ラッシー・エラスムスのボクスは、13試合11勝2敗の成績で今年を終え、ワールドラグビーランキングのトップを維持することを目指す。
しかし、彼らは絶望的な状況に直面しますこのチームは年間を通じてまだテストマッチで一度も勝てておらず、現在11敗という史上最悪の連敗を喫している。負傷した動物ほど危険なものはないという古い決まり文句がここでは通常有効となり、エラスムスと彼の告発はそれを警戒しているだろうが、ウォーレン・ガットランドの部下たちは肉傷に対処しているというよりも出血しているように見える。
2010年代の大部分において、これは両チーム間の熾烈な争いであり、接戦ではウェールズが優位に立つことが多かった。しかし、それは大きく変わりました4連敗した後、直近7回の対戦のうち6回で勝利した。南アフリカの過去3回の勝利も15点以上の差で勝利しており、過去7回のテストでは10点未満の差で優勝が決まっていた。
ウェールズはテストで11連敗を喫しているが、世界王者は過去16試合中14勝を収め、2024年の敗北はいずれも1点差で勝利し、象徴的なプリンシパリティ・スタジアムに到着した。エラスムス監督は、チームがスコットランドとイングランドを圧倒したにもかかわらず、過去２週間のチームのパフォーマンスにあまり満足していなかった。これらの勝利は、スプリングボクスが11月の国際大会すべてで優勝する機会を得たことを意味するが、これは2013年以来達成できていないことである。
未勝利のウェールズに対して、オッズは確実に高くなっている。2023年ラグビーワールドカップ以来の試合で、ガットランドへのプレッシャーは高まっている。
勝負の行方は
先週の南アフリカ代表対イングランド戦に先立ち、元代表プロップのジョー・マーラーは、スプリングボクスのパワーゲームが他のチームとの違いを正確に指摘し、エラスムス監督の部下を倒したいなら「昔ながらの殴り合いをする必要がある」と述べた。 、乱闘とスクラムは、チャンスをつかむためにスポットを当てます。そうすることでスプリングボクスの「プランA」、つまり彼らのパワーゲームを失速させることになるし、彼らにはプランBがあるものの、それはそれほど良いものではないと付け加えた。
率直に言って、このスプリングボクスチームに勝つ唯一の方法は、少なくともスクラム、モール、ブレークダウンで同等の成績を収め、おそらくそれらの面の1つを支配することであるため、マーラーはほとんどの部分で的を射た。アルゼンチンとアイルランドはボクス戦で勝利を収めたとき、勝利を収めたが、それでも一線を越えるのはギリギリだった。
ウェールズにとって、完璧な番狂わせを決めるというわずかな望みさえ望むなら、試合のこれらの面で得点する必要があり、さらにラインアウトでも得点する必要があるが、オーストラリア戦の敗戦ではそれが悲惨だった。
スプリングボクスが現時点で勝利を楽しんでいるのは習慣であり、常に重要な役割を果たしているウェールズにはまったく逆のことが当てはまっているが、ガットランドのチームがその習慣をやめようとするなら、前述の諸側面において完璧に近いレベルに達していなければならない。ゲームをプレイして、その途中で少し運が良くなるかもしれません。
最後に会ったのは
彼らが言ったこと
ウェールズの驚異的な好調にもかかわらず、スプリングボクスのエラスムス監督はガットランドの選手たちがもたらす脅威を過小評価していない。これは、南アフリカが2018年に現ヘッドコーチがチームを率いる前に成績の点で同様の轍を踏んでいた後のことだ。
同氏は火曜日のチーム発表後、「ウォーレンがこれまでの実績を踏まえると、突然悪い監督になることはできないし、選手を個別に見れば間違いなくワールドクラスの選手が何人かいる」と語った。
「トロットで11敗という記録が明らかに素晴らしいものではないことは分かっているが、劣勢なチームと対戦するときはいつも、私が就任してニュージーランドで0-57で負けたときのことを思い出すが、その後、次の週末、ニューランズで同じチームに2点差で負けた。
「ウォーレンが素晴らしいコーチだということだけは知っているし、彼らには素晴らしい選手たちがいるし、何かうまくいっていないこともあるのは知っているが、彼はこれまでに問題を解決してきた男だ。」
一方、ガットランド監督はオーストラリア戦の敗戦後、かなり落胆し敗北した様子を見せていたが、状況を好転させて今週末以降もウェールズ監督の座に留まりたいとの願望を表明した。経験豊富なヘッドコーチに対するプレッシャーは確実に高まっており、ウェールズラグビーにとって最善であると判断すれば、その職を辞任する用意があると述べた。
職務を続けたいかとの質問に対し、同氏は「もちろん」と答えた。
「私たちが立てた計画に関しては、かなり明確になったと思います。我々には少し時間が必要な若い選手のグループがいる。
「プレッシャーがあること、そして私のコントロールの外で決定が下される可能性があることは承知しています。
「少しお時間をいただきたいとお願いしただけです。その時間が取れるかどうかは、様子見する必要がある。」
話題の多くはガットランドのポジションでの将来に関するものだったが、ウェールズのヘッドコーチは今週末の目の前の課題に注意を向け、勇気を持って告発するよう呼び掛けた。
同氏は記者団に対し、「先週の結果は痛ましい。我々もファンと同じように残念に思っている」と語った。
「私たちは今、このオータムネイションズシリーズの最終戦に向けてトレーニングと準備を整えることに重点を置いています。
「土曜日に向けて間違いなく構築できる良い要素はあったが、精度を向上させる必要がある。
「私たちは南アフリカがどれほど質の高いチームであるか、そして彼らがもたらすフィジカルを知っています。今週、我々は真の勇気を示し、世界チャンピオンに立ち向かう必要がある。」
注目選手
ウェールズはこの11月に苦戦を強いられたが、女神の湖彼は崇高で、来年ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズ遠征のためオーストラリア行きの飛行機に乗る可能性のある数少ないウェールズ人の一人のように見えた。ウェールズ代表のキャプテンは、緊迫した攻防で猛者であり、ワラビーズ戦ではラインアウトが失敗したが、それは純粋に彼のダーツのせいではなかった。エラスムス氏は、ウェールズにはワールドクラスの選手がおり、レイクもまさにその一人であると指摘した。
今年初め、あまり知られていないバスプロップアーチー・グリフィンウェールズ代表としてシックス・ネイションズでテストデビューを果たし、それ以来順風満帆ではなかったが、23歳のタイトヘッドは、ワラビーズ戦で赤いジャージを着ておそらく最高のパフォーマンスを見せた。彼は試合中最高のルーズヘッドプロップの一人、アンガス・ベルと真っ向から勝負を挑み、ボクスはオックス・ンチェを怪我で失ったにもかかわらず、今週末はさらに大きな仕事を任されることになる。
半年ほど経ちましたが、ブレア・マレー、今年初めにスーパーラグビー契約を逃し、最終的に2024/25年のユナイテッドラグビーチャンピオンシップ（URC）シーズンに先立ってスカーレッツに拾われた。ウェールズ代表として数試合しかプレーしなかったにもかかわらず、ガトランド監督の目に留まり、今年11月のフィジー戦でテストデビューを果たし、見事なトライでその機会をマークした。土曜日にはウイングからサイドバックに転向し、猛スピードと優れたハンドリングスキルで頭角を現そうとするだろう。
彼がベンチから現れると、キャメロン・ハネコム今年スプリングボクスを代表する52人目の選手となる。この強力なフォワードは当初、オータム・ネーションズ・シリーズの遠征チームから外れていたが、チーム内での負傷により遅れて招集され、待望のテストデビューを果たすことになった。オールアクションのバックローワーであるハネコムは、ボールを持ったとき、守備時、ブレークダウン時において真の脅威となり、URCでのブルズとの試合のあらゆる面で印象を残した。ハネコムは世界クラスのルーズフォワードになるためのすべての材料を持っており、土曜日はそれを達成するための第一歩となるだろう。
一方、ハネコムのクラブメイトは、ヨハン・グロベラールツアーの初期メンバーからも逃していたものの、先発出場の貴重なチャンスを手に入れた。優秀なフッカーは今年初めにポルトガル戦でテストデビューを果たし、あとはラグビーチャンピオンシップのオーストラリア戦で1試合しか得点できなかった。それ以外の場合はマルコム・マルクスとボンギ・ムボナンビがフッカーの役割を独占しているが、今週末グロッベラーには新たなチャンスが与えられ、今後グリーンとゴールドのジャンパーでさらなる出場機会を獲得する権利を主張する。
チェスリン・コルベ先週末のイングランド戦では絶好調で、トゥイッケナムでのスプリングボクスの勝利では2得点を挙げた。このスピードスターは、南アフリカ代表としてまたも傑出した活躍を見せた後、その驚異的なスキルセットとセンセーショナルなフットワークで目を見張るような活躍を見せ、ワールドラグビー年間最優秀選手にノミネートされた。リオ・ダイアーはボクスターを黙らせるために全力を尽くす必要があるだろう。
メイン対戦
先発出場する2人のXVにはおいしい対戦が散りばめられているが、国際試合のセットアップでさらに何分もプレッシャーをかけられる2人のフライハーフの間の戦いは、多くの勝敗を握るものとなるだろう。サム・コステロウそしてジョーダン・ヘンドリックスそれと戦っています。
コステロウは今年初め、ウェールズのシックス・ネイションズ戦で1試合を除いて先発出場したため、ガットランド監督の第一候補の10番かと思われたが、7月にベン・トーマスがワラビーズ戦の両試合に先発出場したことで状況は一変した。その後、ギャレス・アンスコムが今年11月のフィジー戦とオーストラリア戦に出場することになり、コステロウはベンチからのカメオ出演に限られ、そのうちの1人はウイングだった。 23歳の彼はウェールズ代表として過去に好成績を収めており、チームにとって優れたプレーメーカーとなる資質を備えているが、現在、この新人はジャンパーを見極めるのに苦労している。しかし、スプリングボクス戦で好パフォーマンスを見せれば、彼が上位に上がる可能性がある。
一方、ヘンドリクセは6月のウェールズ戦でデビュー後、2回目のテストキャップを獲得し、初めてスプリングボクスのジャージを着て兄のジェイデンと並んだ。今年のエラスムスはフライハーフでの選択に迷っており、ヘンドリクセ、ハンドレ・ポラード、サッシャ・ファインバーグ＝ムゴメズル、マニエ・リブボクがジャージを着て先発出場している。しかし、ヘンドリクセの2キャップは5か月の間隔があり、この機会を利用してリブボクやムゴメズルらに好印象を与え、プレッシャーをかけたいと考えているだろう。優秀な選手に恵まれたヘンドリクセは、クラブレベルでもセンターとサイドバックでプレーしており、ボクスが近年多彩な才能を発揮する中、まさにエラスムス監督がチームに求めている種類の選手だ。
予測
今年初めに両チームが対戦したとき、我々はスプリングボクスが少なくとも30点差で勝つと予想したが、わずかコンバージョンでそのマークを外れた。ウェールズにとって残念なことに、今回は彼らがそれほど良い成績を収めているとは思えない。特に連敗記録が12に伸びた場合、土曜日がガットランド監督がチームを率いる最後になる可能性が非常に高い。我々はウェールズが最初のホイッスルからすぐに飛び出してくると予想しているが、最終的には体力が尽きてしまうだろう。特にエラスムスがベンチを空けたときは、世界最高のチームと対戦することになる。ウェールズがスプリングボクスを番狂わせたら、まさにシンデレラのような物語になるだろうが、ガットランドにとっておとぎ話のような結末はここには存在しない。エラスムスの部下たちは彼らを公園から吹き飛ばし、25点以上の大勝利を主張すべきだ。
過去の結果
2024年:南アフリカがトゥイッケナムに41-13で勝利
2023年:カーディフで南アフリカが52対16で勝利
2022年:ケープタウンで南アフリカが40-30で勝利
2022年:ブルームフォンテーンでウェールズが13-12で勝利
2022年:南アフリカがプレトリアで32対29で勝利
2021年:カーディフで南アフリカが23対18で勝利
2019年:横浜（RWC）で南アフリカが19-16で勝利
2018年:南アフリカがカーディフに20対11で勝利
2018年:ウェールズがワシントンDCで22対20で勝利
2017年:ウェールズがカーディフに24対22で勝利
2016年:ウェールズがカーディフで27対13で勝利
チーム
ウェールズ:15 ブレア・マレー、14 トム・ロジャース、13 マックス・ルウェリン、12 ベン・トーマス、11 リオ・ダイアー、10 サム・コステロウ、9 エリス・ビーヴァン、8 テイン・プラムツリー、7 ジャック・モーガン、6 ジェームズ・ボサム、5 クライスト・シウンザ、4 ウィル・ローランド、3 アーチーグリフィン、2 デウィ・レイク、1 ギャレス・トーマス
代替品:16 ライアン・エリアス、17 ニッキー・スミス、18 ケイロン・アシラッティ、19 フレディ・トーマス、20 トミー・レフェル、21 ロードリ・ウィリアムズ、22 エディ・ジェームス、23 ジョシュ・ハサウェイ
南アフリカ：15 アフェレレ・ファッシ、14 チェスリン・コルベ、13 ジェシー・クリエル、12 ダミアン・デ・アジェンデ、11 カート＝リー・アーレンセ、10 ジョーダン・ヘンドリクセ、9 ジェイデン・ヘンドリクセ、8 ヤスパー・ヴィーゼ、7 エルリ・ロウ、6 シヤ・コリシ (c)、5 フランコ・モスタート、 4 ジャン・クリン、3 ウィルコ・ロウ、2 ヨハン・グロベラー、1 トマ・デュ・トワ
代替品:16 マルコム・マルクス、17 ゲルハルト・ステーネカンプ、18 ヴィンセント・コッホ、19 エベン・エゼベス、20 RG スナイマン、21 キャメロン・ハネコム、22 コバス・ライナッハ、23 ハンドレ・ポラード
日付：11月23日（土）
会場：プリンシパリティ スタジアム
キックオフ：17:40 GMT (19:40 SAST)
審判：カール・ディクソン (イギリス)
副審:クリストフ・リドリー（イングランド）、ダミアン・シュナイダー（アルゼンチン）
TMO:アンドリュー・ジャクソン（イングランド）
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