ケンタッキー州フットボールの「ビッグ・ブルー・ウォール」は崩れ続ける、元有望選手が移籍ポータルに到達

身長6フィート6インチ、体重327ポンドのラインマン、コートランド・フォードが移籍ポータルに入ることを発表したことで、ケンタッキー州フットボール界のオフェンスラインで続く苦戦はさらに深まった。ビッグ・ブルー・ウォールに期待と血統をもたらした元USCの傑出した選手、フォードが去った。プログラムにとって重要な位置にあるさらに別の穴の背後にあり、塹壕でこれ以上の損失を与えることはできません。クリックして最新の転送をすべて追跡してください。。

この動きは、オフェンスラインコーチのエリック・ウォルフォードとヘッドコーチのマーク・ストゥープスの下での厄介な傾向、つまりかつて支配的だったユニットを再建するための重要なピースを維持または開発できないことを浮き彫りにしている。フォードの退団は、彼が到着したときに何を代表したかという理由だけでなく、彼の退場がケンタッキーフットボールのオフェンスラインの状態を物語っているためでもありません。

期待に満ちた到着から残念な終了まで

フォードは、USCで20試合に出場し、12試合に先発出場するなど、強力な経歴を持ってケンタッキー州にやって来た。トロイの木馬として攻撃陣に貢献し、2022年には全米トップユニットだけに与えられるジョー・ムーア賞の準決勝進出を果たした。彼の経験、体格、そして多用途性（左タックルで11試合、左ガードで1試合に先発出場）により、彼はワイルドキャッツの前線への待望の追加選手となった。

しかし、ケンタッキー大学でのフォードの時代は、南カリフォルニア大学での成功とは程遠いものだった。最初のシーズンは全13試合に出場したが、怪我と限られた出場時間により、その後は大きな影響を与えることができなかった。今、ケンタッキー州はフォードを攻撃陣の要として将来を築く代わりに、振り出しに戻り、2層の重要な位置にある明らかな穴を埋めようと躍起になっている。

大きな青い壁の崩壊

かつて「ビッグ・ブルー・ウォール」と呼ばれたケンタッキー州のオフェンスラインは、かつての面影はなくなった。エリック・ウォルフォード監督の下で、このユニットは才能の維持と選手の育成の両方で着実に衰退した。フォードの撤退は、増え続ける失敗リストに新たな汚点を加えた。

マーク・ストゥープスの悪い見た目

マーク・ストゥープスにとって、これは、最前線での競争力を誇りにしているプログラムにとって、また一つの汚点だ。フォードを失ったことで、ストゥープス氏のリーダーシップと、ファンが長年指摘してきた組織的問題に対処する能力に疑問が生じた。攻撃陣の苦戦は今に始まったことではないが、明らかな問題の解決にはほとんど進展が見られない。

ケンタッキーの次は何でしょうか？

フォードの撤退のタイミングはこれ以上に悪いものではなかった。ケンタッキー州は現在、SECの競争がかつてないほど熾烈を極めている中、先発候補のラインマンを交代させるという困難な課題に直面している。移籍ポータルは、かつてケンタッキー州が選手層を強化するために使用していたツールだったが、選手たちが他の場所でより緑豊かな牧草地を探す中、現在はこのプログラムに反対している。

コーチング、人材採用、育成のいずれにおいても、大きな変更が加えられない限り、大きな青い壁は崩れ続けるでしょう。ケンタッキー州のフットボールは選手だけでなく、長年その基盤となってきたアイデンティティを失う危険にさらされている。