攻撃的なラインマンは十分な愛情を受けていない。
これは、今季ゴールデンタイムの試合に出場しない唯一のNFLチームであるカロライナ・パンサーズを覆い隠す無関係の仮面の下で苦労しているオフェンスラインマンに特に当てはまる。
ブレイディ・クリステンセン、これはあなたのためのものです!
そして彼もある程度の評価を受けるに値する。過去4年間で、ブレイディ・クリステンセンはおそらくNFLで最も多才でありながら過小評価されているラインマンへと成長した。
元BYUのスター選手が攻撃ラインのどのポジションでもプレーできるようになるまでの、浮き沈みの奇妙な物語をご紹介します。
ブレイディ・クリステンセンはBYUで左タックルを担当し、スターだった。
2020年のレッドシャツジュニアシーズン中、彼はザック・ウィルソンのブラインドサイドを圧倒的に守り、BYUの11勝1敗に貢献し、AP通信投票で11位にランクインした。プロボでの最後の年にクリステンセンは全米代表のコンセンサスとなり、PFFグレードは96.0でした。これまでで最高のグレードタックル用に。 (その文をもう一度読んでください:彼はタックルでPFF史上最高グレードを獲得しました！)
彼の後を追って眩しいBYUプロデーカロライナ・パンサーズは2021年のドラフトで3巡目全体70位で彼を指名した。
4年前にブレイディ・クリステンセンをドラフトして以来、カロライナ・パンサーズは組織的に混乱が続いていた。
信じられないことに、4シーズンで彼はすでにプレーしている5人のヘッドコーチと5人のオフェンスコーディネーター暫定コーチを含めた場合。しかし、BYUの元スター選手がカロライナ州で対処しなければならなかった変化の原因は、この組織の機能不全だけではない。
NFL 4シーズン目に入ったブレイディ・クリステンセンの立場は、ヘッドコーチとほぼ同じくらい変わった。
要約すると、2020年にBYUで、機敏な6フィート6、300ポンドの選手は、左タックルによっておそらく史上最高の大学シーズンを過ごした。
カロライナ・パンサーズが2021年に彼をドラフトしたとき、チームは何年も質の高いレフトタックルを切実に必要としていたため、フットボール界のほとんどはそれがブレイディ・クリステンセンの主なポジションになるだろうと予想していた。問題は解決しましたね？
間違っている。
ルーキーシーズンに左タックルと右タックルの両方で初期の練習を積んだ後、当時マット・ルール率いるブレーン・トラストは不可解にもブレイディをガードに異動させた。インサイドのオフェンスラインに沿ってプレーすることで、左タックルでスピーディなエッジラッシャーを囲い込むことができたはずの彼の優れた運動能力が打ち消された。また、彼はほとんどの NFL ガードに比べて胴回りに欠けており、そのため大規模なインサイドディフェンスラインマンと対戦する際に課題が生じます。
タックルからガードへのポジション変更は、クリステンセンの長所を打ち消し、弱点を強調したため、今でも不可解だ。
ガードと両方のタックルポジションを務めた混沌とした2021年のルーキーシーズン中、クリステンセンはパンサーズの全16試合に先発6試合に出場し、チーム総数の45％に当たる480回のオフェンススナップを果たした。立場上の混乱にもかかわらず、彼のPFFグレード62.4で3位にランクインカロライナの攻撃陣の中で。
2022年、クリステンセンはスターティングガードとしてのスポットを獲得し、インテリオールオフェンスラインの新しいポジションに適応するために波瀾万丈のシーズンを送った。彼のPFFグレード57.6、ガード78名中54位。コーチのマット・ルールがシーズン途中に解任された。
2023年、ブレイディはフランク・ライヒ新ヘッドコーチの下でスターティングガードとして復帰した。残念なことに、クリステンセンはパンサーズの初戦でシーズン終了の怪我を負い、残りのシーズンを欠場した。ライヒの悲惨な監督在任期間は、解任されるまでわずか11試合しか続かなかった。
2024年、パンサーズに2人の最大のフリーエージェント選手が加わったのはどちらもガード、ロバート・ハントとダミアン・ルイスだった。つまり、ブレイディ・クリステンセンはもはや先発ではなかった。新しいヘッドコーチのデイブ・カナレスは、驚くべきことにオースティン・コーベット（ちなみに末日聖徒の仲間）をバックアップするために彼をセンターに配置した。ブレイディは2024年シーズンをサイドラインから見守ることになるかに見えた。
しかし、パンサーズの第5戦でオースティン・コーベットがシーズン終了の怪我を負い、ブレイディ・クリステンセンが今回はセンターで先発メンバーに名を連ねた。
彼は今シーズンの第6週から第8週から新しいポジションで先発出場し、これまでセンターでプレーしたことがなかったにもかかわらず、優秀な成績を収めた。
ブレイディ・クリステンセンがセンターに定位置を見つけたかに見えたとき、カロライナのスターティング左タックルは第9週に負傷し、今度はセンターバックからスターター左タックルに再び移動した。
ホームで得点した選手については、2023年から2024年までの過去10試合で、ブレイディ・クリステンセンは左タックル、ガード、センターで先発出場していた。
クリステンセンの最近3試合のセンターでの先発出場を見れば、パンサーズは彼をそのポジションに戻し、フルタイムでそこに留めておくのが賢明だろう。
センターへの移動は、クリステンセンがあらゆるポジションでプレーしてきたため、オフェンスライン全体に関する知識を活用し、プロテクションを指示する際に独自の視点を与えてくれます。センターのおかげで、彼はタックルで得意とした運動能力と、ガードとして培った内面的なスキルを融合させることができる。
センターを務めることでブレイディ・クリステンセンの長所が最大限に発揮され、欠点が目立たなくなります。今シーズンのPFFグレードは69.1でランクイン57センター中13位そして彼はこのポジションでトップ10に入るランブロッカーだ。
彼は今季終了後にフリーエージェントとなる。 NFLのセンターとして堅実なキャリアを築くことができる彼と、最悪の場合でも文字通りオフェンスラインのどのポジションでもプレーできる質の高いリザーブとして、どのチームも彼と契約するのが賢明だろう。
ブレイディ・クリステンセンにとって残念なことに、彼は不運なカロライナ・パンサーズの無名時代において、NFLで最も多彩な選手となった。
もし彼がカンザスシティ・チーフスやダラス・カウボーイズのような知名度の高いチームでプレーしていたら、クリス・コリンズワースのような解説者は全国テレビで彼のことを絶賛するだろう。コリンズワースならおそらく次のようなことを言うでしょう。「それでは、ここでブレイディ・クリステンセンについてお話しましょう。この人はあらゆるポジションをこなす！タックル、ガード、センター、関係ありません！彼は攻撃陣のトランスフォーマーのようなもので、チームが必要とするあらゆるものに変身することができます。彼がやっていることは信じられないほど素晴らしいことです！彼はあらゆるポジションでプレーするよ！」
しかし、全米の観客の前でクリス・コリンズワースから絶賛されるどころか、ブレイディ・クリステンセンは、ほとんどのNFLファンが聞いたこともないオフェンスラインに沿ったNFLの最も順応性の高いチェスの駒となった。
元BYUのスターが今シーズン残りずっとセンターとして活躍し続け、来年フリーエージェントとして彼の使い方を知っている有能なフランチャイズと契約できれば、フットボール界はついにNFLで最も多才な攻撃的ラインマンと出会うかもしれない。
