インベステック・チャンピオンズ・カップでレスター・タイガース対アルスターが38-10で勝利した後、土曜日のウェルフォード・ロードでの試合から得た5つのポイントを紹介する。
トップライン
として見出しを盗んだのノックアウトステージへの出場権を獲得した後ろから倒してからマッティオリ・ウッズ・ウェルフォード・ロードの極寒の夜。
マイケル・チェイカ率いるチームは、最悪のスタートを振り切って10点差をひっくり返し、最終的にはチームのハットトリックのトライのおかげで有力な勝者を出し尽くした。、2人は同じウイングのオリー・ハッセル＝コリンズから、1人はイザイア・ペレセから。
ソロモネ・カタはタイガースにとって試合を好転させるキーマンであり、非常に力強く率直な走りを見せたが、それが達成されるとスチュワードは暴動を起こし、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。
アルスターは金曜日の飛行機欠航により準備が中断され、5機の異なる飛行機でチームを間に合うように急いで到着させたが、イーサン・マキロイが膝に深刻なダメージを負うという屈辱的な負傷も加わった。
双方にとってそれが何を意味するか
次の日曜日にホルダーのトゥールーズを訪問してプール1キャンペーンを終えることを考えると、レスターにとって勝利は交渉の余地のないものだった。チェイカはハーフタイムで結果を出すことの重要性を隠しもせず、ホームの更衣室で選手たちにさらなる改善を求めながら怒りを込めて空気を殴りつけた。
タイガースはこの大会ですでに1度フランスを訪れているが、ボルドーでは42対28で敗れ、結果は良くなかった。今日、トゥールーズはうだるようなダーバンでシャークスを見事に送り出しており、ラウンド16でホームでの引き分けを目指すタイガースに多くのチャンスを与える人はほとんどいないだろう。
1999年のチャンピオンであるアルスターに関しては、敗北により3試合で勝ち点0で劣勢となり、ヘッドコーチのリッチー・マーフィーはユナイテッド・ラグビーチャンピオンシップの下位からシーズンを復活させるための仕事を中断された。
インターナショナルウォッチ
イングランド代表の第一候補サイドバック、ジョージ・ファーバンクが腕の骨折で離脱したため、レスターでの100試合出場を活かしてその座を確実にできるかどうか、スチュワードに注目が集まっていた。
24歳のスチュワードは、ボールを持った他の選手よりも数100メートル多く記録するなど、素晴らしい大会を過ごしてきたが、前半は誰よりもミスが多く、レスターは大失敗を喫した。
6フィート5インチのスターは、ニック・ティマネーの早いトライの扉を開くために足場を失い、直後にディフェンスのグラバーをファンブルし、その後、より良い攻撃オプションが利用可能になったときにフルキックを決めました。
このビッグマンにとって幸運なことに、彼はハーフタイム後に調子を取り戻し、3分間の間に2度ラインに勢いよく侵入し、ハッセル・コリンズに得点パスを与えた。
今シーズンのスチュワードの一連の仕事は、彼にうなずかれるに違いない火曜日にヘッドコーチがシックスネーションズ代表チームを指名するが、彼はダブリンでの開幕戦の80分間でより良くなる必要があるだろう。
アレックス・ミッチェルが体調を整え、再び出場可能となったため、イングランド代表の過去2回のテストでは背番号9番のユニフォームを着ていたにもかかわらず、ジャック・ファン・ポールトヴリートがその試合に先発出場する可能性は低い。
レスターのスクラムハーフはここで相手番号のネイサン・ドークに覆され、ボースウィック監督はイングランド代表の2月1日のアビバ遠征に向けてミッチェルを呼び戻すことを思いとどまらせるものは何もなかったはずだ。
主な戦場
両チームとも、セットプレーが勝負を許さない戦場であることを念頭に置いて試合に臨んだ。水銀がマイナス4度まで下がったため、どちらも支配的なプラットフォームを構築するために必要な結束を見つけることができなかった。
この夜はエラーが続出し、ストップ・スタートの争いに発展したが、大観衆は凍傷の始まりから気を紛らわせることができなかった。レスターは決定的にラインアウトモールの練習を正しく決め、バセットのハーフストロークでの2本目のトライを決めた。そしてそれが最終的に、流れが変わった瞬間だった。
その時点まで、レスターは息を呑んで息を吹き返し、チェイカを激怒させることにしか成功しなかった。ハッセル・コリンズは50対22で序盤から攻撃できる位置にいたが、バセットが滑ってトライチャンスを潰した。
ドークがペナルティースポットからアルスターを前方に蹴り、タイガースが反応する前にハッセル・コリンズとハンドレ・ポラードがハイキックでお互いに邪魔になり、ボールがバウンドし、ティマネーが優柔不断を突いて得点した。
その後、アルスターがラインアウトを奪い、U20ワールドカップで優勝したイングランドのキャプテン、フィン・カーンダフが得点の可能性のあるパスをタッチに投げ込んだとき、これはレスターの夜ではないかもしれないと思われた。
タイガースは、バセットが複数のフェイズを経て点を奪う素晴らしいチームトライで応えたが、タイガースがアイルランドを打ち破るという信念を固めたのはウインガーのセカンドであった。
ハッセル＝コリンズの速攻二塁打でアルスターの抵抗を終わらせ、ジョー・ウッドワードがベンチから出てバセットを３点目に投入すると、ウインガーはプロバイダーに転向してペレスに決勝点をもたらした。
プレミアシップの厳粛な日
タイガースの勝利は、うだるようなケープタウンでセールシャークスの40点完封に率いられたギャラガー・プレミアシップにとって、それ以外は悲惨な一日に待望の安堵をもたらした。
エクセターはホームでボルドーに69対17の大敗を喫し、サンディ・パークで11トライ、フランスウイングのダミアン・ペノーに3トライを決め、惨めなシーズンが続いたが、エクセターとは異なり、少なくともセールは出場権争いに残っている。
イングランドのフライハーフ、フィン・スミスをキックオフ前に病気で失ったノーサンプトン・セインツは、少なくともベスト16進出を決めたが、スタッド・フランセで21対0で先勝した後、45対35で負けたことにはうんざりするだろう。 17分でリード。
そして、サラセンズはミュンスター戦に僅差で及ばず、終盤のリアム・ウィリアムズがこぼれ球で勝利のチャンスを絶たれ、17-12で敗れたため、勝利の快感を味わったのはレスターだけだった。
続きを読む：
