ケンタッキー州は、真新しい名簿と新しいコーチを迎えたシーズン3試合目で、バスケットボール界の多くの人にとっては考えられないことを行い、最終スコア77対72で6位のデューク大学チームを混乱させた。来年のNBAドラフトの有力候補を擁するチーム。ケンタッキー州はベテランチームとラインナップの層の厚さを背景に、デューク大を上回り、勝ち続けた。
それは、ステート・ファーム・チャンピオンズ・クラシックの大規模な試合の最後の数秒に及んだ。オテガ・オウェはラモント・バトラーのフリースローを外して決めた。マーク・ポープは、ハーフタイムでの大幅な調整を経て、チームをこの勝利に導くことができました。ケンタッキーは46-37で負けた。ケンタッキー大は後半、デューク大のフィールドゴール成功率を約30％に抑えた。そこがこの試合の最大の違いだったかも知れません。ポープとケンタッキーに逃げられるかに見えた試合は、キャッツの素晴らしい守備によって引き離された。
ビッグ・ブルー・ネイション以外では、この試合でケンタッキー州が勝つと予想した人はほとんどいなかった。 ESPN BPIは、シーズン序盤のこの試合でケンタッキー州が負ける可能性は70％とさえ予想していた。デュークが20点以上の差をつけて勝つと予想する人もいた。クーパー・フラッグ、コン・クヌッペル、カーマン・マルアッハという大物新入生3人の才能が違いを生むことになるだろう。
正直言って、この3人の新入生はとても印象的でした。フラッグは２６得点、１２リバウンド、２アシストを記録した。さらに2ブロックも追加した。クヌッペルは3本中1勝7敗とアーチの後ろで苦戦したが、守備面では効果的で、他の大きな貢献方法も見つけた。マルーアハも10得点と2つのビッグブロックを決めて印象的だった。
ケンタッキー・ワイルドキャッツはアンドリュー・カーが17得点で首位に立った。彼はフラッグでのディフェンスとペイントをコントロールする能力でMVPになれるかもしれない。彼は後半の大部分でケンタッキー大学の5番としてプレーし、ディフェンスをコントロールするのに貢献した。猫たちの大勝利です！
