マーク・ポープはクレムソンでの敗戦後、ワイルドキャッツに「より自信を持った」

ポープは敗戦から数日経った試合の評価を経て、引き続き楽観的であり、新たな視点を示した。このメッセージは、チームの今後の可能性を物語るものでした。

「試合後は前よりも自信が持てるようになった」とポープは語った。 「最も重要なことを解決するために、我々の選手たちが喜んで全力を尽くしてくれる様子が気に入りました。前半はリバウンドが大きな課題だった。後半はそれを修正できた」

スコアボードを見ても、それはあまり意味をなさないかもしれません。しかし、最終的な目標が全国タイトルを獲得することである場合、その場で調整できなければなりません。キャッツはまさにそれをやった。

試合は前後半の物語だった。前半、ケンタッキー大はボード上で激しく苦戦し、リバウンドで10点差をつけられた。クレムソン大はその苦戦を利用してセカンドチャンスを生み出し、テンポをコントロールした。ペイント内でのケンタッキー大の存在感の欠如により、クレムソン大が早い段階でリードを確立することを許し、ファンとコーチは不満を残した。クレムソンさんも少し家庭料理を食べました。

しかし、ポープの言葉どおり、ワイルドキャッツはハーフタイム後に回復力と決意を示した。ケンタッキーは新たな焦点を当てて登場し、エネルギーと規律をもってボードを打ち砕いた。

彼らの努力は報われ、後半にはリバウンドでクレムソンを10点上回り、クレムソンを3点上回った。試合は両チームとも44リバウンドで並び、序盤の差を考えると驚くべき逆転劇となった。

リバウンドは改善したものの、ケンタッキー大は3試合連続でシュートを打てず、今回のシュート成功率は40パーセントを下回り、3本成功率はわずか26パーセントであったため、他の懸念点は依然として続いた。さらに憂慮すべきはフリースローラインからの11対19で、今後対処する必要がある。これらの欠点により、最終的にケンタッキー州は試合に不利になったが、ポープ氏の自信は、チームがこれらの課題を通じて学び、成長しているという信念を示唆している。

この敗戦は、ポープのリーダーシップの下で大きな期待を寄せられていたケンタッキー州のチームにとって警鐘となった。もどかしいとはいえ、ワイルドキャッツが試合中でも改善と弱点の克服に全力で取り組んでいることは明らかだ。これは、ファンがここ数年間これらの部分で見たことがないものです。

今のところ、ケンタッキー州はこの敗戦から得た教訓を次の対戦、今週土曜日にシアトルで行われるゴンザガとのビッグゲームに向けての勢いに変えることに集中するだろう。